任何汉字不外乎这八种写法，学会了还怕写不好字？

永字八法，包括点、横、竖、钩、挑、撇、短撇、捺八种笔画。

但是稍微了解过一些书法知识的人便会知道，永字八法的每一种笔画，都有一个与现在并不相同的名称，点为侧，横为勒，竖为弩，钩为趯，提为策，撇为掠，短撇为啄，捺为磔。

那么，为什么会有这样不同的名称呢？这些名称又有什么样的涵义呢？下面我们来探讨一下。

点画乃是所有笔画的根源，与数学中的点一样，点生线，线生面，面生三维体，书法中所有的笔画，开端必有点画的“侧”的动作，以这个动作起，方能准确无误地确定笔画的走向。

点为侧，由字面意义来讲，“侧”的含义是“旁边”“侧面”。诸宗元《中国书学浅说》中讲，点为侧，如鸟之翻然侧下，像鸟从高处飞快俯冲那样。

横，横为勒，如勒马之缰。即像骑在马上要停止时，向后拉拽缰绳的动作一样。此解释应是讲其行笔之法，即在行笔之时，要有如勒马一样的阻力，不可浮滑。此法在楷书和行书中均有体现。

竖，竖为努，用力也。即写竖笔时需要使用较大的力量，当然这里说的较大的力量，并不是真正要像大力士那样，如果有力量便可写好字，那么就如苏轼说的，“不然，则是天下有力者莫不善书也”。

也是说竖画的整体形态要有力量（即需要中锋用笔，笔画需要完全竖直，或像弯弓一样呈一条平滑的曲线但是整体重心竖直。）

钩，钩为趯，跳貌，与跃同。即写钩时，应当像跳跃那样，果断灵敏而不可迟钝。本人以为，此处所说的跳跃，用于钩上，应当理解为由起跳到跳起即结束，因为像钩挑撇捺这些出锋的笔画，均给人一种意犹未尽之感，像是数学中所讲的射线，端点与方向固定而可以无限延长。

至于跳起至落下的部分，应当理解为与下一笔的连接之处。

提，提为策，如策马之用鞭。意为提画应当像用马鞭打马一样，书写感觉应与钩类似。用鞭策马，打完后仍有滑起之意，像钩一样有意犹未尽之势。

当然，在永字中，提与撇相交联，无尽之势便无从说起了。

撇，撇为掠，如用用之掠法。意为用辫子（一种极细密的小梳子）梳头发一般。试想，以梳子梳长发，一般为前半部与头发接触多而后半越来越少，阻力越来越小，与写撇画效果相似，前半部以按为主，后来慢慢提起，笔锋与纸面接触越来越少，最后篦子脱离头发的瞬间，便像出锋的效果。

短撇，短撇为啄，如鸟之啄物。意为像鸟啄食一般，最有代表性的，我们可以看啄木鸟啄木之态，短促而尖利，此即为所谓“啄”法。

捺，捺为磔，磔音哲，裂牲为磔，笔锋开张也。磔，指祭祀时分裂作为祭品的牲畜，又指类似于这样的一种刑法，像我们说的“五马分尸”。

以撇说捺，指的是在书写时，应当用力行笔，在转折处捺满；或可指捺画应当如刀锋般尖利，如用笔锋劈纸一般。

永字八法是初学书法的人们常常使用的一个书写技法它以一个“永”字，概括了书写中最主要的八种笔画，由这八种基本笔画组成，我们可以推而广之，引申出其他各种各样的笔画。

但是，永字八法毕竟是一个概括性的说法，，我们应当在对其加以利用的同时，认识到其局限性，不可偏废于此。