为什么有些人要学习《易经》？我也是这些人中的一位。我对《易经》下过一番苦功夫，也出过一本叫做《周易探源》的书。
我为什么要学习《易经》呢？仔细回想一下，过程大致如下：我从小就喜欢看书，小学、中学时得到书少，基本上是遇到什么书都看。 记得看过一本介绍易学基础知识的书，知道了什么是五行、八卦、先天八卦图、后天八卦图等等。那个时候没有看过《易经》这本书，但知道它很神奇。 高中时课业紧张，课外书没时间读，毕业后去邢台读书，自由支配的时间多了，每个周末基本都要去书店看书。 那个时候主要读西方哲学经典，对国学没有下过功夫。但偶尔也到书架前翻翻书。对于研究《易经》的书，我大概形成了一个印象，那些书在内容上大同小异，都试图利用八卦对应八物的公式演绎卦理，解释经文。 
可是，这些解释牵强、难通，不能使人信服。我当时心里想，这个路了前人的作品已经证明是走不通了，为什么人们还要沿着那条路走呢？沿错误的方向研究得越深，不就离《易经》的真相越远吗？将来有机会，我也来研究一下《易经》，定要选择不同的方向，得出不同的结论。 这是我最早产生研究《易经》的想法，直觉上认为前辈们的研究方向有问题，想通过自己的努力找到更好的出路。但当时并没有深入下去。 后来，我对阅读的兴趣逐渐转向国学，尤其对中医学感兴趣。研究中医也需要研究老子和《易经》。从那时就把研究《易经》看作主要的研究目标之一了。 初读《易经》，感觉看不懂，多读几遍后仍然不知所云。自古以来就有《易经》是天书的说法，而我从内心里就不认可这个说法。我认为，任何作品都是人类大脑的创作物，不可能不被理解。另一方面，假如天书真实存在，那也是没有意义的东西。 
我研究《易经》的目标很明确，就是想搞清楚这本书究竟讲了什么内容。卦象符号究竟代表什么意义？经文要表达什么思想？ 你可能会说，卦象符号代表什么伏羲不早就告诉我们了吗？乾代表天，坤代表地，离代表火，坎代表水……艮代表山。但我认为这种说法一定是错误的。 如果它们是正确的，前辈们早该把《易经》的内容研究透彻了。不至于，两三千年的传统易学到如今还不能将《易经》究竟在说什么搞清楚。 我也选择了几个版本的《易经》注解作品，但不会轻易相信他们的结论。我自己画卦象、作比较，摸索它们的规律，揣摩它们的象征意义。但是，不管如何苦思冥想，也找不出线索。 
这种苦思冥想经历多少时间？仔细想来十年绝对不多。如果从二十岁算起，到2017年《周易探源》出版时四十二岁，整整二十二年了。我大半生的精力都消耗在《老子》和《易经》这两本古书上了。 我在潜意识里认为卦象的画制可能与四气四象学说有关。非典那一年我利用这个学说解读了《易经》，也写成了书稿，但那时所作的解释和前人利用八卦象八物公式的解读结果一样牵强、难通。一直看不到光明，我就将它搁置起来。 但只要有时间，还是要将《易经》翻出来，继续思考。突破发生在15年春节期间，一年的忙碌结束了，可以静下心来读一读书。有一天，在研读和思考泰否两卦的过程中，我突然感觉已经想通了这两个卦象代表的意义。卦象符号的意义是象变，是从一象变到另一象，卦名就是根据这个意义命名的。 泰卦，坤在上，乾在下，也可以理解为坤在外，乾在里。泰卦卦辞讲“大来小往”，也就是大近小远。乾就是大，坤就是小。 
大近小远，也可以理解为亲近大的远离小的。比如，做事情时把重要的排在前面，次要的排到后面。也就是做事情时要做到主次分明。去抱西瓜、舍弃芝麻。 反之，否卦乾上坤下，也就是大在外、小在里，亲近小的疏远大的。做事情非得先捡着次要的做，反而把重要的丢在后面。这就是做事情轻重不分，主次不明。丢掉西瓜，去捡芝麻。 所以，泰相当于顺，否则相当于逆。主次分明，轻重缓急不失序，亲近贤人远离小人，就是泰。反之，做事不分主次，不辨轻重缓急，胡乱作为，亲近小人，远离贤人，就是否。 不难发现，我们不用乾是天、坤是地的比类，也不用天地交与不交的观念来理解泰否两卦的意义。而且经文只讲了大和小，没有讲天、地及其交或不交。如果利用天地交或不交定义泰和否，就需要在经文之外添加一些经文中没有的信息和观念。 
想通了泰卦和否卦的意义，其它卦象的意义也就容易想通了。接下来，仅仅几个月的时间，我就写成了《周易探源》的初稿。苦思冥想一二十年，当迎来了突破口后，就一通百通了。 学习《易经》有什么意义呢？我认为《易经》是一部古代文献，它实质上是一部占筮书。不是什么哲学著作，不包含任何先进的哲学或科学观念。 只不过历代学人对于《易经》神话太多，什么群经之首、天书、放之宇宙而皆准的宇宙至理，等等。其实，这只是学者们的美好愿望。事实上，没有任何一条自然规律是通过《易经》经文演绎出来的。 可是，学者们仍旧执迷不悟。探索宇宙奥秘，研究自然规律，需要从观察实际事物和现象出发，而不是研读某部经书。历史上没有任何一本古书可以一劳永逸地解决未来的所有问题。 
迷信经典、神话经典的经学思维对我们的毒害太深了。所以，我们学习《易经》首先要本着求真求实的态度，搞清楚它的真相。卦象符号是如何画制的？代表什么意义？作什么用？经文究竟在说什么？只有将这些基本问题弄清楚了，我们才有可能进一步讨论《易经》的价值和意义。 做任何学问，哲学思辨和批判性思考都是必须坚持的原则。《易经》也不例外。西方哲学源自古希腊，现代科学发端于十五、十六世纪的欧洲。我们的《易经》不可能包含高于现代哲学和科学结论和思维方式。所以，学习《易经》，努力还原它的真相，只是我们了解古人生活和思想的一个途径。 通过研究《易经》而开发一个哲学或科学新大陆的愿望，是要落空的。我们的古人在这条路上没有成功，现代人也没有，未来的人也不可能会成功。所以，与其将精力放到《易经》上苦思冥想，不如努力学习数学、科学和哲学知识。对于《易经》的正确态度应该是，它只是一部古代的文献，没有任何神奇之处，也没有什么神秘性可言。
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