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提起道家文化，人们一定会想起太极拳。太极拳确实与我国古代道家道教有着千丝万缕的联系，不论其一招一式，还是拳理拳意的形成，都深深受到了老庄思想的浸染。 首先，'太极'之名来源于《庄子・大宗师》：'夫道，在太极之先而不为高，在六极之下而不为深；……'而后才有用道家哲理名词解释《易经》的《系辞》：'易有太极，是生两仪，两仪生四象，……'而随后道教左仙翁(左慈)和葛公(葛玄)被称为'太极仙翁'、'太极真人'。他们的道学法术，被其后学葛洪接受、整理乃至承传。 最具传奇性的'太极图'跟五代道教高隐之士陈抟有关：他推演出内丹及太极内功的原理，秘授给后学，渐致出现宋代'理学'而成一宗新学术。一代高道张三丰集太极道学之大成，熔人体医学、力学、内丹学于一炉，在吸收前人经验基础上，编创'太极十三势'、总结太极丹道体系，为我们今天的太极拳奠定了不可动摇的基础。
其次，太极拳形架之源，与道教科仪踏罡步斗极其相似。其间'禹步'之术是我国古老的养生术。道教法术中的禹步，即为今天的八卦步、太极圆环步的雏形。'十三势'中最基本的棚势，是我们今天还看得到的道教科仪中，高功手执朝简，经常要保持的姿势，其要求和形架与太极拳的棚势一样，都有混元一气，抱元守一的意义。而只是作为拳技，可以有攻防之用的心理活动或形架作技击之变。高功作法可有另一种存想的功用。它们相似相联，主要体现在心意功夫和内炼养生上。还如一些像'白鹤晾翅'、'手挥琵琶'等动作，仍保持科仪中高功作朝礼等动作相似的姿势，有些拳架保持了那些高功作法的原始痕迹。如果进入心神合一、内气带动、自然而发，甚至会出现'先天拳'的境界。
还有，主要的太极拳理论，直接来源于道教思想。道教继承和发展老庄道家思想，在重生贵生、尊道贵德宗旨指导下，有一系列修身炼己以求长生久视的锻炼功法。这些功法集中且精当地体现于太极拳功法拳理中。'柔弱胜刚强'，'四两拨千斤'，以柔克刚、以静制动，这些太极拳理都来源于老庄哲学。《道德经》中有'天下之至柔，驰骋天下之至坚'、庄子曰'示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至'(《庄子・说剑》)。在'太极拳经'中，有'极柔软，然后极坚刚'，'物壮则老'与'无过不及，以及太极拳推手的法则“随曲就伸”。太极拳中所讲究的中、正、松、柔、圆、活、平、灵等等特色风格，均在道教义理中能找到丰富的实证和最恰当的解释。
太极拳内功还与道教养生术——内丹术的动功及操炼过程有相同的理论渊源，又有相近的操作部位和要求，还有相似的内炼法诀，而且太极拳内功与内丹术是道源一脉，只是在目标上和层次上略有分歧。作为拳技，防身之用的太极拳，重在技击发人，用意用力于四肢，力显在外；而内丹术作为修道成仙的长生之术，则在更高的内炼和升华上，重在结成金丹，脱胎换骨，长生不老。
如果讲起太极拳渊源之创造，还会列举一些像许宣平、李道子等道教人物；谈起太极拳的理论思想一定会归宗到老子'清静无为'的道教义理上；说起太极拳形架拳势，也可以形容为'上善若水''水善利万物而不争'等道教特色。 总之，提及太极拳，就会联想到道教，道教与太极拳有着不可分割的'血缘'关系，所以我们说，太极拳是道教文化的形象体现。 （道教之音编辑整理） |
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