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天宝十四年（755年）安史之乱爆发后，唐玄宗已经从极度信任边将（安禄山）这一极端，走向了极度不信任边将的另一极端。杀掉高、封二将后，玄宗命在家养病的哥舒翰带领长安招募的八万军队，再加上高、封二人收集的唐军，号称二十万人，驻守潼关。 哥舒翰为唐朝名将，纵横西域多年，西域曾有《哥舒歌》唱到：“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮”。对于这位沙场老将，唐玄宗一开始还是给与了足够的信任和尊重，朝堂奏对之时，哥舒翰也对玄宗提出了他的战略，既以潼关为大门，挡住叛军西进关中，以朔方军出敌侧后，从井陉翻太行山，兵取常山，切断叛军归路，使叛军首尾不能相顾，玄宗在朝堂上认可了哥舒翰的战略。于是，哥舒翰带领长安城中新近募集的唐军，驻守潼关后，立即加固城防，深沟高垒，闭关固守。天宝十五年正月，安禄山命其子安庆绪率兵屡次攻潼关，均被哥舒翰击退。  公元756年的上半年，叛军集团已露出颓势，向西难以突破潼关天险，朔方军又在河北诸道截断了叛军退路，将叛军分割成以安禄山为首的洛阳集团，和以史思明为首的范阳集团，两集团之间首尾不能相顾。安禄山也看出了叛军的窘境，心生一计，他将老弱残兵列于关前，引诱唐军出关决战。这种障眼法自然瞒不过久经沙场的哥舒翰，但却骗过了远在长安的李隆基。当李隆基从监军太监那儿，得到了密报之后，想要生擒安禄山在他阶下，以雪失颜（没面子）之耻的心思，就像是滔天巨焰再也不能抑制，于是公元756年六月，他下诏哥舒翰兵出潼关与叛军决战。 哥舒翰接旨后急忙上书，称到：“安禄山久习用兵，现在暗藏精锐，以老弱兵卒引诱，肯定是有诡计。而且，贼兵远来，精草无继，利在速战。如果我师轻出，正中其计！”玄宗不听，就在此时，为祸安史之乱的另一个重要角色——杨国忠也跳了出来。杨国忠担心哥舒翰现在手握重兵，如果顺利扫平安禄山后，必会入朝拜相，这种挽国家于危亡的重臣拜相后，品节必在其上，所以他一定要让哥舒翰在平叛过程中有暇，才能在日后朝中权利倾扎时留下把柄。于是，他跑去见玄宗说道：“兵法讲，安不忘危。现在大军全部都集结在潼关，宜早出决战，否则一旦师老兵疲，万一有个闪失，京师就太危险了。” 在杨国忠的撺掇下，唐玄宗因为安禄山造反，而备受摧残的心灵，再次转向了对领军边将的嫉妒猜忌，于是在短短几天内，连下诏书逼迫哥舒翰出兵，最终直接派遣太监携带尚方宝剑，到达潼关宣旨，如再不奉旨，辄斩哥舒翰由监军太监边令诚掌军。这一次，唐玄宗用他最后的刚愎自用，将他的国家和臣民们从悬崖边上彻底推入了深渊。 哥舒翰接旨之后，抚膺恸哭。这位纵横西域多年的老将，深知唐军训练不足，据险而守尚能支撑，与叛军野战，必败无疑。但在朝廷严令之下，求告无门。无奈之下，哥舒翰于公元756年（天宝十五年）六月初四日，领兵出潼关，兵驻灵宝，初八日于灵宝西原与叛军崔乾佑部相遇。崔乾佑预先在山谷中设伏，将唐军诱入谷内，叛军伏兵四起，将唐军前后道路阻断，并从山上投下滚木檑石，唐军士卒拥挤于隘道，难以展开，死伤甚众。此时，唐军士卒没有经过严格训练的弊病暴露无遗，在叛军的前后夹击之下，唐军大败，二十万唐军逃回重围的只有不到八千人，哥舒翰本欲整兵再战，却被部将火拔归仁绑了，投降了叛军。  初九日，崔乾佑率领叛军攻占潼关。潼关失守后，天下震动，唐玄宗在长安听说此事，命杨国忠召集朝会向群臣问计，朝中文武默然无语。不知此时英明神武的唐玄宗，可曾想起向他屡次上奏，请求固守潼关的高仙芝、封常清、郭子仪、哥舒翰等一干名将？！就在这次最尴尬的朝会结束后，次日凌晨，唐玄宗在三千禁军护卫下，带着太子、杨贵妃等少数家人，连夜逃出长安，将这座名城，和城中的百万子民，留给了叛军鱼肉。玄宗逃跑之时，朝中大臣一无所知，直到大臣们上朝之时，才发现他们的老板跑路了。于是，长安城中顿时大乱，大臣们争相奔逃，长安城门为之拥塞。  天宝十五年，六月十三日，玄宗出逃，只行一日。十四日，行至马嵬坡（今陕西兴平市西北）前，因仓皇出逃，衣食无备，禁军士卒怨气颇多。正巧杨国忠出马嵬驿，被二十几位吐蕃使者拦住，向他陈诉无衣无食，要求返回吐蕃。就在双方对话之时，禁军中有人高喊：“杨国忠与胡人苟合，意欲谋反！”，禁军士卒群情激奋，将杨国忠射落马下，乱刀砍死。随后，乱军又将杨国忠的儿子和韩国夫人（杨玉环之姐）杀死，并兵围唐玄宗营帐，逼迫玄宗皇帝杀死杨玉环以谢天下。玄宗无奈，命杨玉环自缢，并将杨玉环的尸体置于天井之中，供乱军士兵校验，乱军随后散去。  经过马嵬之变后，太子李肃在禁军的簇拥下，与唐玄宗分道扬镳北去灵武，而唐玄宗在少量禁军护卫下，逃向了蜀地。 天宝十五年，六月十七日，叛军兵至长安城下，京兆尹、西京留守、采访使崔光远出城投降，长安这座世界上最大的都市，正式陷落于叛军之手。安禄山纵兵大掠三日，作为对军队的犒赏。随后，他为了报唐玄宗的杀子之仇，命令部将孙孝哲将遗留在长安城中的唐王朝皇亲国戚全部处死，一个不留。孙孝哲接到命令后，搜捕了城中所有的大唐皇亲国戚、朝中显贵大臣和相关人员八十三人，在崇仁坊尽数斩杀。  公元756年（天宝十五年）七月九日，李亨在禁军的护卫下，抵达朔方军大本营灵武。七月十二日，李亨登基，改年号为至德，遥尊玄宗为太上皇。后世史学家认为，肃宗灵武称帝，是一次未经玄宗许可的擅立，此乃“太子叛父”之为。但远在蜀地的唐玄宗已是穷途末路，无力阻止了。 在灵武继位的唐肃宗李亨也没闲着，他深感手中兵微将寡，于是他传召调集西北边军勤王平叛，守卫西域的安西、北庭唐军兵将，不断被征调。史籍中记载，公元756年(至德元载)，西域唐军共计一万五千余人，在肃宗的命令下，至凤翔屯军，准备参与反攻长安。由此可见，至少在此时，西域仍在唐朝控制之下，并且比起已经残破不堪的陇右地区，西域的军事形势尚且稳定，而且有能力支援陇右。  除了西域边兵之外，唐朝还征发了西域各国本地的军队帮助平叛。这其中，至德元年，吐蕃赞普曾遣使来唐，声言可以出兵相助。唐肃宗虽然求兵若渴，但还没有利令智昏，他也深知请神容易送神难。再说此时，吐蕃军队在陇右地区，摧城拔寨，已经攻破陇右大量的州县，这让肃宗更加不敢再令吐蕃军队深入唐境。在“亲切友好”的气氛中送走了吐蕃使节之后，肃宗征发中亚古国拔汗那的兵马勤王，同时，又让拔汗那传“转谕城郭诸国，许以厚赏，使从安西兵入援”。和拔汗那一同发兵相助的国家里面，居然还有大食的军队。大唐和大食这两个在中亚斗得你死我活的超级强国，居然还有这种守望相助的温情时刻，实在是令人唏嘘。明确见诸史端的还有，于阗王尉迟胜率领的本国兵马五千，前来相助唐朝。最晚到757年(至德二年)正月，这些国家的军队就已经行进到了河西地区，虽然周边国家和西域边兵的加入壮大了唐朝平叛的力量，但同时，也不可避免的削弱了唐朝在边境的实力，这也为唐朝后期，边境地区的战乱纷扰，埋下了祸端。  |
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