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“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”第六章原文意思是连贯的。这个“天地根”是什么样子的？有什么功能呢？老子说：“绵绵若存，用之不勤。”最后这一句怎么理解？先看古人的注释： 河上公章句：“'绵绵若存’，鼻口呼吸喘息，当绵绵微妙，若可存，复若无有。'用之不勤’，用气当宽舒，不当急疾勤劳也。”还是拿鼻口说事，没有道理。 王弼注：“欲言存邪，则不见其形；欲言亡邪，万物以之生，故'绵绵若存’也，无物不成，用而不劳也，故曰'用之不勤’也。”大意是，你说它存在嘛，但又没看见；你说它不存在嘛，万物依靠它生长，所以叫“绵绵若存”。没有东西不依靠它，而它也不会劳累、疲倦，这就叫“用之不勤”。王弼解释得比较清楚。看现代名人的解释： 余秋雨直译：“绵绵长存，永不劳倦。”（余秋雨：《老子通释》北京联合出版公司，2021年，第24页。）字数跟原文一样，缺乏准确解释。 陈鼓应今译：“它连绵不绝地永存着，作用无穷无尽。”并引述说：“形容道的功能，孕育万物而生生不息。”（陈鼓应：《老子今注今译》 商务印书馆，2016年，第99页。）理解是正确的，“若存”解释为“永存”不准确。 前两句老子以比拟的手法说了道的又一形象——玄牝。这一句老子再进一步描述它的形象和功能。“绵绵若存”的“绵绵”是连续不间断的样子，如成语绵绵不绝。为什么是“若存”呢？因为，它是“谷神”、“玄牝”，超越现实的东西，似有若无又若隐若现；就像空气一样，它确实存在，但又看不见、摸不着、抓不住它。 “用之不勤”。“用之”，是它的用处。前面第四章说：“道冲，而用之或不盈”，也有“用之”两字。那里的“用之”是用道来装东西，这里的“用之”是用“玄牝”（道）来生产。那里是说用“道”装东西怎么也装不满，这里说用“道”生产可以连绵不断，且不会穷尽。“不勤”又如何理解？这个“勤”字，很容易误导人。现代人一见“勤”字就想到勤劳、勤快、勤奋，但这些意思在这里是说不通的。如果“不勤”是不勤劳、不勤快、不勤奋，那就是贬义了。勤，作为形容词还有劳倦，辛苦，穷竭之意，也通“尽”。“不勤”，就是不尽，不穷竭。“用之不勤”，就是生产功能是连绵不断，永不枯竭。 最后一句的翻译是： 这个源头连绵不绝，若隐若现，它的生产功能是无穷无尽的，永不困倦。 本章专门描述“道”，有什么现实意义呢？如果要说现实意义，那就是老子的宇宙观。两千五百多年前，老子对宇宙的思考是，绵绵若存，无穷无尽。受老子的启发，屈原也在《问天》：“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？……阴阳三合，何本何化？”意思是：请问远古开始之时，人都没有，又是谁在“传道”呢？天地尚未成形之前，又从哪里考证天地的形成？明暗不分浑沌一片，谁能探究根本原因？……阴阳参合而生宇宙，哪是本体哪是演化？老子看天，似懂非懂，屈原仰望，还是一头雾水。 中国正在崛起，科技水平日新月异。古人的梦想正在实现，目前已能够祝融踏星，玉兔探月，神舟飞天，蛟龙入海，天眼聚波，天宫住人，但还没有揭开宇宙之谜。 |
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