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现代自由恋爱的风气盛行，大多数人都可以自己选择要携手度日的对象，但在结婚之后，若发现两人不合，或对方做出伤害自己的事情，都可以透过离婚终止彼此的关系。但在古代，离婚却不像现在一样容易，如果男方想要休妻，妻子的行为必须符合“七出”的其中一个条件，才可以要求离婚。 七出”一词源自汉代记载于《大戴礼记》的“七去”：“妇有七去：不顺父母去、无子去、淫去、妒去、有恶疾去、多言去、窃盗去”，唐代以后才正式被收录于《唐律》，若不符合七出或义绝、和离、违律成婚而离婚，就必须受到惩罚。而这七去背后所代表的含意，分别为“不顺父母”，指不孝顺丈夫的父母;“无子”，指生不出儿子，也就是“绝世”;“淫”，指与丈夫外的男子通奸，会造成腹中胎儿血缘不清不楚，也就是“乱族”;“妒”，指妻子好忌妒，造成“乱家”;“有恶疾”，指患有严重的疾病;“口多言”，指妻子话太多或爱说别人閒话;窃盗，指偷东西。
唐代的七出内容与七去相似，包含无子、淫佚、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾;整体来看，两者都是以夫家整体家族利益为考量，只要妻子的行为或身体状况无法满足，夫家就能逼迫妻子离婚，然而由于七出的包含范围太过广泛，夫家很可能因此滥用，于是又订立了“三不去”，以保障女性在婚姻中的权益。三不去的内容包含“有所娶无所归”，指妻子无娘家可归;“与更三年丧”，指妻子曾替舅姑服丧三年;“糟糠之妻不可弃”，指丈夫娶妻时贫贱，但后来变得富有。只要符合以上其中一项，即便妻子犯下了七出中的任何一条，丈夫仍不能轻易休妻，但恶疾和淫这两项，不在三不出的保障范围内。
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