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“在我们的一生中，大脑组织和形态会发生一系列变化。病态的变化会引起脑功能衰退，发生神经退行性疾病，如阿尔茨海默病。根据世界卫生组织估（WHO）估计，2019年全球痴呆症患者超过5500万，以阿尔茨海默病多见。 9月21日是世界阿尔茨海默病日，我们与各位读者分享世界卫生组织关于改善大脑健康的权威建议。改善脑健康有助于促进脑神经发育，减少神经系统疾病的发生。” 大脑是人体最复杂的器官，我们的感受、思考、活动、认识世界都需要大脑参与，大脑也参与调节生理健康，影响心血管、呼吸、内分泌和免疫等系统的功能。多种因素都可能影响大脑健康发育。 近期，世界卫生组织发布一份立场文件，以促进理解并改善脑健康。文件提出终身改善大脑健康的行动计划，主要解决大脑健康发育的5项决定性因素，即身体健康、环境健康、安全保障、终身学习和社会联系、获得高质量服务。世界卫生组织助理总干事任明辉博士表示，“这将有助于改善全人类健康，提升幸福感”。  截图来源：世界卫生组织 脑健康指脑在认知、感觉、社会情感、行为和运动的功能状态，人的一生都在借助脑的力量，发挥出自己的能力和潜力。人类生命发展的不同阶段，脑结构和功能会不断调整和适应身体变化，例如婴幼儿和儿童时期的神经功能重塑，青少年时期的神经元剪切和成年后的神经元缺失等。通过最大限度的减少可能影响脑健康的危险因素，促进脑神经的健康发育，提高大脑受到损伤时的修复能力，以达到整个生命周期都能改善和维护脑健康的目的，这就需要从脑健康的决定性因素入手。  ▲图1：生命过程中脑的不同发育阶段（截图来源：参考文献[2]） 身体健康 健康的体魄与大脑健康密切相关，这种关联甚至可以追溯到出生前，如产妇保健、胎儿生长的宫内环境、遗传和表观遗传等。例如神经系统疾病被认为是遗传和环境因素共同作用的结果，并对脑健康有负面影响。目前神经系统疾病是全球第二大致死原因（占所有死亡原因的16.5%），将近1/3的人会在一生中某个时刻罹患神经系统疾病，如阿尔茨海默病和其他痴呆症、帕金森病和某些类型癫痫。 此外，诸如营养、感染、非传染性疾病、感官障碍和外伤也会影响脑健康。例如高血压、肥胖症、糖尿病是中风和痴呆症的危险因素，全球约4%的痴呆症患者与上诉疾病有关。研究显示，人过中年患有两种及以上的慢性病，罹患痴呆症的风险会增加2倍以上，全球脑卒中患者中，超过60%的伤残调整生命年与高血压有关，超过20%与高体重指数（即超重和肥胖）有关，超过10%与空腹血糖过高有关。 健康的生活方式（如睡得好、适当活动、合理用药）也深远的影响脑健康，例如充足的体力活动被证实会影响儿童认知功能，可增加神经功能可塑性。即使是已经患有阿尔茨海默病、帕金森、中风后康复期间等情况的患者，增加体力活动也有助于改善脑健康。同样，充足的睡眠质量不仅可以促进儿童脑健康发展，也有利于老年人减少罹患痴呆症风险。 环境健康 生存环境的好坏同样重要，特别是处于发育敏感阶段的人群，如婴幼儿、青少年和老年人。 空气、水和食物污染，某些具有神经毒性的化学物质（如重金属化合物、刹虫剂、某些有机化合物等），以及各类灾害（如火山爆发、核污染、化学物质泄露）等等，这些问题都会影响脑健康。立场文件披露公布了几组触目惊心的数据：
 ▲图2：日益严重的环境问题对脑健康的威胁（截图来源：参考文献[2]） 关系最为密切的是空气污染，孕产妇怀孕期间或是婴幼儿暴露于空气污染环境中，可能引起孩子神经发育迟缓，仅在2019年，非洲儿童就因暴露于污染空气而导致智商下降19.6亿 个点。这可能是因为污染的空气导致海马体（主导人类的情绪、学习和记忆）变小，杏仁核（与恐惧情绪有关）变大有关。新的研究还关注到，空气污染甚至可能是自闭症和多动症的诱因。 终身学习和社会联系 俗话说“用进退废”，个人能够获得学习机会，以及加强与社会联系，对于脑健康的重要性不言而喻。人们在年幼时的学习行为依赖于家长无微不至的照护，以及学校和教育机构系统的培养，待成年后步入社会就业，则会形成新的学习环境。 理想的改善脑健康方式为：为婴幼儿和青少年搭建学习的氛围和机会，建立认知刺激，例如多交谈、陪同玩耍、共同阅读等，早期良好的学习基础，可让儿童和青少年获得更好的脑健康。同时，从小建立起的学习机会，会不断增加个人知识储备，这样将来有机会受到更高程度的教育，脑认知功能也会越好。成年后的认知刺激更多要依赖于就业和人际关系刺激作用，加上与社会紧密关联，有助于降低患上痴呆症风险。待人到老年，学习依然是一项可持续的行为，如晚年的阅读、音乐演奏等行为，对于脑健康都非常有利。 从始至终，终身学习都在不断改善脑健康和脑功能。 安全保障 安全保障包含两层含义，即人身安全和财产安全。理想的安全保障是指未曾受到人身威胁或伤害，有着稳定的收入，能够独立负担自身生活，如购买食物、住房、看病、教育和交通等方面。 获得高质量的服务 尽管我们做了很多的预防和改善措施，但大脑依然可能出现问题，这时候就需要有高质量的社会服务支持系统，以便患病后可以获得及时的诊断、治疗、护理和康复。 综上所述，虽然脑健康的概念还在不断进展，但完善脑健康在发展儿童潜力，降低神经系统疾病患病率和死亡率方面的作用毋庸置疑。重视脑健康不仅有利于个人健康，也是全社会的福祉。 参考资料 [1] World failing to address dementia challenge. 2 September 2021. https://www./news/item/02-09-2021-world-failing-to-address-dementia-challenge [2] Optimizing brain health across the life course: WHO position paper. 9 August 2022。 |
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