腊八节
农历十二月初八，是我国汉族传统的腊八节；又称腊日祭、腊八祭、王侯腊或佛成道日、佛成道节或成道会。十二月何谓腊月？夏代称腊日为嘉平，商代为清祀，周代为大蜡；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日，后来才逐渐定型为腊月初八为腊八节。含义一是古代欢庆丰收，感谢祖先；二是祭祀神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神），三是活动来源于古代古代驱鬼避疫的仪式傩。古代腊月最为农闲，无事可做的人们便出去打猎。所猎的猎、腊、蜡相似，所猎之肉祭祀祖先称为腊，祭祀百神称为蜡。而祭祀活动多在此月，便被称为腊月了。而祭祀的日子就是腊日，这才有了腊八日之说。怎么成为节呢？还跟佛祖有一定关联。佛教创始人也就是后来的佛祖释迦牟尼，本是古印度迦毗罗卫国王的王子。他怜悯众生的生老病死，又不满神权的残暴统治，就舍弃王位，出家修道了。苦行六年，终在腊月八日，他自己则饿得骨瘦如柴，时值一牧羊女送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下，终在菩提树下悟道成佛。为纪念他，而始兴佛成道节。中国信徒出自虔诚，遂与“腊日”融合，方成“腊八节”，并同样举行隆重的仪礼活动。而南北朝时，我国佛教盛行，皇家才由佛祖成道纪念日，正式确定腊月初八为腊八节。我国起源传说多种，道家的传说则是教育后辈要勤俭持家。早先，有户农家，老头勤快，夙兴夜寐，精耕细作，几亩农田年年五谷丰登。老婆勤俭，院内瓜棚遮天，园菜铺地，精打细算，吃穿不愁。老俩口还心地善良，常常接济人家，也就众口皆碑。其子虽说身强力壮，但跟懒得出奇，游三打四，除了饭来张口就是衣来伸手。儿子娶了媳妇，也是好吃懒做，横草不拿，倒了油瓶也不扶。老婆满头白发了，自知土埋脖子，就说媳妇：“勤是摇钱树，俭是聚宝盆。要想日子过得好，勤俭是个宝。”儿媳却置若罔闻。老俩口身患重病卧床不起了，就嘱咐小两口：“要想日子过的富，鸡叫三遍离床铺。男当勤耕作，女应多织布...”言讫而终。小俩口看看囤粮缸米、柜棉箱衣，就都说：“有吃有喝不用愁，何必下地晒日头。”“夏有单衣冬有棉，何必纺织到日偏。”早把老人遗嘱忘到脑后。年复一年，家里田地变荒园，缺米又缺盐，少衣又少袜。后来小俩口断顿了，全凭乡邻接济度日。三九腊月，天寒地冻，滴水成冰。俗话说：“腊七腊八，冻死叫花。”小俩口屋里没火，身上衣单，肚里没食，蜷缩在凉炕席上筛糠。可四只眼睛还搜寻到炕缝、地缝或墙壁里，有几粒豆子、小米、玉米、黄豆、小高粱和干菜叶，东捡西凑地放进锅里一小把，用铺炕草熬了锅杂烩的粥。两人后悔老人的教诲，但为时已晚。寒风刮来，破烂不堪的房子“呼啦”一声，房倒屋塌，小俩口被压死在底下，身边还放着半碗杂豆粥。从此以后，每到腊八日，家就家熬一锅杂米粥来教育孩子。如此，一传十，十传百，越传越远；父传子，子传孙，代代相传；一直传到现代。形成了腊月初八吃“杂米粥”的习俗。因这粥是腊月初八吃，所以就叫腊八粥。这里就是佛家道家的融合了。一是.祭祀。祭祀的对象都多，枚不胜举，凡八类：先啬神神农 、司啬神后稷 、农神田官之神 、邮表畦神（始创田间庐舍开路划疆界之人）、猫虎神、坊神堤防 、水庸神水沟 、昆虫神。佛门此日则为佛成道日，诵经纪念，相沿成节。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾，而成为腊八节的主旋律。腊八粥也叫七宝五味粥。其历史已有一千多年。每当腊八日，不论是朝廷官府寺院还是黎民百姓都要做腊八粥。既祭祀祖先，又馈赠亲朋好友，还自己食用。各地腊八粥的花样争奇竞巧，品种繁多。腊八粥的主要原料为谷类，常用的有粳米、糯米和薏米。豆类是腊八粥的配料，常用的有黄豆、赤小豆。花生和核桃也是不可缺少的原料。如果腊八粥内再加羊肉、狗肉、鸡肉等，就更口味奇特。粥里加点白萝卜、芹菜、白菜、粉条、海带、豆腐、龙眼肉、酸枣仁、何首乌、枸杞子、燕麦、大枣等，也是推陈出新。超市里有配好了的腊八粥原料，但您也可根据自己的饮食习惯以及身体状况选择腊八粥的配料，熬出的腊八粥会独具特色。方便的是超市里就有配好的腊八粥原料，但也可选配腊八粥的配料，熬出的会独具特色。北京的原料也很讲究，搀在白米中的物品有如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生等等二十种。操作方法是提前洗米、泡果、拨皮、去核、精拣，然后再煮，再用微火炖，从初七晚一直慢火炖到翌日清晨。讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。更讲究的就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种腊八粥，只有大寺庙的供桌上才可见到。有的地方还要将腊八粥甩洒在门、篱笆、柴垛等上面，以祭祀五谷之神。但有些地方则是煮五豆。过腊八煮粥，还叫煮五豆，就是煮五种豆子甚至一直吃到腊月二十三，象征连年有余。腊八粥是用八种当年收获的新鲜粮食和瓜果煮成，一般都为甜味粥。而中原地区的许多农家却喜欢吃腊八咸粥，粥内除大米、小米、绿豆、豇豆、花生、大枣等原料外，还要加肉丝、萝卜、白菜、粉条、海带、豆腐等。而赤豆打鬼的风俗是说颛顼氏的三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤(红)豆，故有赤豆打鬼的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。而佛家为了纪念佛祖，就在腊月由僧人化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等煮成腊八粥，散给穷人，所以叫佛粥。而杭州名刹天宁寺煮成的腊八粥称为福寿粥、福德粥，分赠信徒，吃了可以增福增寿。腊八日，很多地方有用醋泡蒜的习俗，叫腌腊八蒜。腊八蒜的蒜和算同音，商号在这天拢账，把收支算出来，可以看出盈亏，其中包括外欠和外债，都要在这天算清楚，腊八算就有了来头。腊八这天要债送信，准备清还欠款。北京民谚：“腊八粥、腊八蒜，放账的送信，欠债的还钱。”后来欠人家钱的用蒜代替算，临近年关，街巷有卖辣菜的，可没卖腊八蒜的。卖蒜的不能下街吆喝，都是一家一户自己动手泡腊八蒜，自己先给自己算算，今年这个年怎么过。泡翡翠碧玉腊八蒜最好用紫皮蒜和米醋，将蒜瓣去老皮，浸入米醋中，装入小坛封严。缘何用紫皮蒜？因为紫皮蒜瓣小泡得透，蒜瓣硬崩瓷实，泡出的蒜脆香。缘何用米醋？因为米醋色淡，泡过蒜色泽如初，橙黄翠绿，口感酸辣适度，香气浓而微甜。至除夕启封，那蒜瓣湛青翠绿，蒜辣醋酸香溶在一起，扑鼻而来，是吃饺子的最佳佐料；拌凉菜也可以用，味道独特。材料就是醋和大蒜瓣儿。做法就是将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子，瓶子里面，然后倒入醋，封上口，放在冷的地方。慢慢的，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得如同翡翠碧玉。腊八日用泡大蒜的醋叫腊八醋。腊八醋，要泡到大年初一。腊八醋不仅味道醇正，而且久放不坏。年初一吃饺子，要吃素饺子，取一年素素净净之意，蘸腊八醋吃，口味独特，别有一番滋味。 腊八豆腐是安徽黔县民间风味特产，在腊八日，黔县家家户户都要晒制豆腐，民间将这种自然晒制的豆腐称作腊八豆腐。吃腊八面则是隔天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊八日早晨全家吃腊八面。腊八肉就是把腊八日割的肉置于阴凉处存放，其后肉身就会打蜡，可供农家一年食用。用煮熟的它凉拌黄瓜和鸡蛋炒皮，就是美味佳肴；还可以跟各种青菜配搭清炒，味道独特。四川等地则有年底杀头猪吃一年的习俗。腊八前一天，用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块。这天的冰很神奇，吃了以后，一年不会肚子疼。麦仁饭则是腊月初七晚上将新碾的麦仁，与牛羊肉同煮，加上青盐、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，经一夜温火煮熬即成。腊八日是腊月最隆重的节日，新年其实是春节。此节日源远流长，迄今腊八日过得远比不上过去隆重，尤其是庆祝丰收、祭祀鬼神、祛病禳灾的习俗已经非常淡化，但其美味饮食却被人们普遍认可，甚至还是餐桌上必不缺少的一道美味佳肴。其食品简单易做，而且经久不坏，风味独特，花样繁多，这些老祖宗弥久益笃的的文化精华还得发扬光大。
