对于耳鼻喉科外科医生来说，区分慢性中耳炎和胆脂瘤是很重要的。这两种疾病经常发生在气化症不佳的乳突。
定义:胆脂瘤是由位于鼓室和或乳突腔内的角化的鳞状上皮细胞、上下的结缔组织以及不断堆集的角化碎片形成的团块，周围伴或不伴炎症反应，具有侵袭性，易出现并发症，非真正肿瘤。
总结鉴别点：
1、慢性中耳炎多表现为粘膜增厚，表现为乳突窦或乳突气房粘膜增厚，气房间隔及周围骨质增生，胆脂瘤可表现为软组织肿块。
2、骨质侵蚀情况：
听骨链、上鼓室侧壁和鼓室盾板、鼓室天盖及乳突窦的侵蚀在胆脂瘤中很常见(约75%)，慢性中耳炎10%的患者可出现骨质侵蚀。
胆脂瘤：左耳鼓膜上有肉芽组织，听骨链与鼓室外侧壁之间有软组织肿块伴骨侵蚀。
3、听骨链移位
可见于胆脂瘤，而不见于慢性中耳炎。
22岁，男，中耳炎，右耳显示位于听骨链内侧的软组织肿块，胆脂瘤推移侵蚀听小骨。
4、MR信号、DWI及强化模式
胆脂瘤在T1上呈混杂信号，可呈高信号，在T2上具有高信号，DWI扩散加权成像可以区分胆脂瘤，它有扩散受限，ADC图呈低信号(细胞碎屑、蛋白、脂肪酸和胆固醇结晶)，中耳乳突炎一般不伴有扩散受限。增强无强化，伴肉芽组织时周围强化。
