太极图考：太一、北斗和龙

根据易传的“易有太极”， 我们知道太极与易学有关。

太极图，自然也是属于易学里面极其重要的图案。

然而，总有一些蠢货认为，太极图是宋代以后才发明的——这样一来，太极图就跟易学没有什么关系了。

下面就是宋代出现的太极图，外围环绕着伏羲先天六十四卦。

宋代以前，这样的图案有没有呢？

自然是有的。只不过，当时是不是叫作“太极图”，我们就不得而知了。同样的这张图，在宋代以后还有“河图”、“龙图”……等等叫法。

叫什么无所谓。

关键是：这幅图画的是什么？与易学有没有关联？

让我们先从“太极”这个名字说起。

太极，就是太一、大一。是特指易学概念中至高无上的太一天“帝”。

太一天帝以北斗为车，青龙为马，“分阴阳，建四时”，所以太极和太一都是阴阳所出，所以太极图上表现的自然就是阴阳。

易有太极，是生两仪。——《系辞》

“太一出两仪，两仪出阴阳”——《吕氏春秋·大乐》

是故夫礼,必本于大一,分而为天地,转而为阴阳,变而为四时,列而为鬼神。——《礼记》

远在八千年前的兴隆洼遗址太一神面纹上，我们已经可以看到太一和阴阳的图案。

这个图案一直演变成商周青铜器上的太一神面纹，仍然保留着八千年前的特征：

太一（太极）天帝居中谛视，左右有象征阴阳的两龙缠绕。

一直到汉代马王堆帛书的“太一将行”图上，太一的座前还是有阴阳两条龙。

龙形，是太极图上最早出现的样子。我们可以看到，兴隆洼太一神面纹上的两条龙是以“S”形表现的，也就是如今太极图中间的“S”图案，本身就是阴阳两龙的样子。

两龙可以共享一个头，这样的一首双身龙，同样也是太一天帝分阴阳的形象表现。

四千多年前陶寺的龙盘上，就有一首双身龙的太极图。

也有这样在同一条龙身上图上红黑两种颜色表示阴阳的太极图。

到了商代，这样的龙形太极图越发精美。

到了周朝，龙纹太极图越发精美。

这样将太极图中间的S形视为龙形的传统，直到今天仍然在我国西南的彝族当中盛行，表明这个用龙来表示阴阳的传统至少八千年以来从未改变。