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母 亲 潘桂湖 母亲生于清末民初，家道贫寒，继承了勤奋吃苦的性格。嫁给我父亲后，一共生育了11胎，只成活了三胎：姐姐，哥哥，我。怀胎十月，已受夠艰苦，何况11胎！故仅存的我们姐弟，在母亲心里，弥足珍贵。而母亲在四十多岁生下的我，实为"荡盐罐"（人老精竭免强生育，我们这里的老辈人称荡盐罐子）的满崽了，更视我如掌上珍珠。我生于一九四三年，艰难的抗战年代。听老辈人说，“民国三十三，日本进湖南”，民国三十三年，就是一九四四年，日本鬼子己深入到我的家乡湖南南部，即湘南山区。剛来到这世界一年的我，整天就生活在母亲的怀里，随母亲一起上山"躲曰本"。后来听父亲说，母亲一听说"日本"来了，啥都不顾，首先从床上抱起我，带着哥姐们直奔后山，母亲生于裹脚时代，颠着一双只有三寸长的小脚，竟跑得飞快。我安然躺在母亲的怀里，外面发生的一切，都与我无关，母亲胸脯发出的气味和热量，暖得我舒服。当时不知有温馨这个词，大概就是这个感觉。听到可怕的声音，就觉得全世界只有母亲这儿最安全，拼命贴紧母亲的胸膛。
哥姐们读小学的时候，就是我在母亲背上的时间段了。母亲用旧布叠成几层密缝好，然后四角缝上牢固的布带，就成了一个揹孩子的布兜了。母亲先把我送上她的后背，再用布兜托着我的屁股，再用布兜下端两条布带往她腹部紧紧绑牢，又以上端两条布带分左右从双肩交叉到胸前紧紧绑牢，我就稳稳地伏在母亲的背上了，觉得又新鲜又好玩，随着她出入厅堂，去井边，下厨房，上后山拾柴，下水田踩草……说到踩草，我印象更深。我家有水田三亩，却无男劳力经营，因当时新中国刚诞生，农村还没成立互助组，我父亲是遊走郎中，常年出门在外，哥姐都寄宿学校读书，三亩水田的耕作经营，只有靠小脚颠颠的母亲来承担了。春耕犁田扦秧，夏秋水稻收割，母亲皆能请人完成，唯有平时的田间管理，就须母亲亲力亲为了。令我最难忘的一次，是我六岁时的一天上午，明媚的阳光下，我跟母亲来到自家一丘水田边，颠着小脚的她，脱下尖尖的小鞋，赤溜溜一双小脚迈进水田，用那变了型的骨与肉，一下又一下，把杂草深深踩进泥里，这情景，我一生记得。缠小脚的母亲，平日走路都巍巍颠颠，何况还要在已长成一行行禾苗的水田中选其空隙间踩除杂草，这是一项多么艰巨的劳动！而当时孩童的我自然一点不知，只觉新奇好玩，舞弄着也要下田，但母亲不许，不知是怕我踩坏禾苗还是怕蚂蝗咬我的脚，结果硬是用她那双小脚完成了任务。只是那光白的小脚背上，被蚂蝗咬了几处，流着鲜红的血。当我扯了一小把草，要揩她脚上的血时，母亲一下抱着我，笑得那么好看，不停地吻我，劳动后的疲劳似乎一扫而光。
随着我慢慢长大，母亲则年年变老了。一九六0年，我十六岁，母亲已五十多岁，她双鬓已添白发，但对我的疼爱一如既往。在我寄宿初中母校的日子里，母亲经常来学校看我，脸盆脸巾都是她买着送来，並带来一些她做的开胃可口的腌"换茶"作添补的下饭菜。特别令我难忘的，是她竟挑着一担米箩（比谷箩小）装满的冬瓜，颠着小脚，徒步八里，赶往城里的蔬菜市场卖，所得的钱全部送给我补充伙食。並不停嘱咐我：饭要吃饱，菜买好一点的，有肉片的……我接了母亲还留有她手温的钱，望着她巍颠颠远去的瘦影，心里说：妈，你真好！由于当时大年轻，再没往深处想，只感到周身暖乎乎的，觉得有妈真好，而不知大难即将临头。就是一年以后的一九六一年，大饥荒席卷全国。处于农村中我的家乡饥情尤重，当时生产队的公共食堂已无米可煮，无餐可食，社员们只能各寻野菜煮熟充饥。后来上面拨下一点救济粮，由生产队干部分配，平均每人80斤谷，为一年口粮，此后生产队再不负任何责任。大家只能仍寻野菜掺几粒米一起煮熟充饥。野菜吃光寻草根，草根吃光吃泥巴。那泥巴叫"仙泥"，又名观音土，细腻粘滑，粉红色，做成粑粑蒸熟还真能吃，只是难以消化，吃多了就阻在肠道不能排出。我母亲不许我吃它，硬把她和我爸的一点口粮省给我吃，宁可自已多吃泥巴，结果是他们双双被"仙泥"胀死，我却活了下来！大难临头，为了我不死，他们先去死了！我之罪孽，无能以赎，他们的深恩，无法以报！这是我一生的旧痛！
母亲已在地下长眠了半个多世纪，每次清明扫墓，我久久坐在母亲坟前，回想起母亲的深恩，就老泪纵横！风过处，坟头的草"拂拂"作响，我似乎听到了母亲的呼唤！正如有位农民诗人所写的：千真万确道出了我的心境，我多么希望，父母亲还能还阳重生，从坟里迈出来，迈进今天的新时代，受受儿孙们的赡养和陪伴，享享今天的幸福，那该多好啊！I
作者：潘桂湖，网名迟来。酷爱文学。耒阳市作协会员、民协会员，拙作常见于本市各刊物。愿以文会友，虚心向同仁学习。 |
