老子直到第八十章，才全盘托出了他的社会理想国。
老子讲：小国寡民，使有什佰之器而不用。使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之。虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。至治之极。甘美食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
古代的确因地理环境闭塞，高山大灌阻隔，曾经形成过一些各具特色的小国。那里的人们由于生活范围狭窄，很少受外来影响，很少接受外面世界的影响，处于自生自长、自力更生的原始状态，形成了他们的生存智慧和能力，形成了他们的习俗，他们通过劳动，创造了最适应当时当地的社会生产和劳动生活。感觉到那是人世间最美好的状态。如同现代仍然残留的原始人部落一样，他们处于天人合一的状态，尽管没有现代文明，仍然生活得朝气蓬勃，喜气洋洋，健康快乐。然而细细考究起来，不说别的，仅仅近亲结婚生育这一条，这些人也只能适应自己极小的生活范围，才能确保健康，出了这个范围，就一定会受到天体气象的不适、自然生命环境食物之类的不适和社会习俗的不适，很快被自然淘汰。同时，这些人甚至于还会引发大脑退化，只拥有最原始的生存本领。地方病泛滥，寿命也不会很长。他们在很长时期内，保持着原始生活状态，还以为自己在天堂生活。后来陶渊明写了个桃花园记，也将这一类所谓国家地区，认为是理想国。老子在春秋战国乱世，产生回到那种原始状态的理想是自然而然的，然而却是一种空想。尽管是一种空想，也有其合理成份，更有其深刻的哲理。
就人生而言，小孩子的理想是长大成人，甚至于像爷爷奶奶那样健康长寿，富有创造、智慧和成功。老年人总想着如果能够回到儿童时代，那怕丢掉自己的一切都值得，都愿意。
就整个人类社会而言，人类通过劳动创造，总是奔向未来，会创造出越来越文明富裕的新社会来，未来就是人世间的天堂，就是人类社会的理想国。然而人类在创造未来的同时，又总在回顾过去，以过去为参考，以过去的成功美好作榜样，无形中又会意识到过去的幸福美好，又会意识到现实的艰难和不理想，又总是想恢复过去一些美好的状态，又总会产生复古复辟复旧的社会运动。将过去的状态当成人类最美好的状态，当成理想国，当成天堂。
事实上个人或者人类的任何进步，都伴随着鞭种退步，进化伴随着退化，个人和人类总处于这种矛盾状态。因此时而产生创造未来、求新求变的风潮，时而产生回复到过去、求稳求实的风潮。无论是政治、经济和文化，也无论什么行业，总会在这种追求过去和追求未来的往复运动中铸造现实的人生与社会。当然总体是螺旋式向前向上发展的。越是城市化，人们思念接近自然的乡土化心思越强烈，越是生活在鞭个现代专业小圈子的高级专业人才，越是会产生接近大自然的强烈愿望和行动。这都是人类本能中意识到前进中获得美好的同时，又丢掉了一些特别美好的事物和状态。人们为了轻装前进，总是丢掉许多包袱，走远了到达目的地了，意识到丢掉的包袱是宝物，又只得扭过头去去打回包袱。找回了高兴了没多久，又会扔掉一些，又会去追求未来。这种往复前进又倒退，才是真实的历史过程，人类的成长创造过程。
现代人类追求全球化，又发现必须重视各个国家自身的全面健康发展，才能够更好的参与全球化。否则，以病态的状态参与全球化，只能使自己国家和民族更难以奔向美好的未来。美国目前发现了自己的制造业空心化，中国也发现了自己乡村的空心化，如果不补救，都是违背自然规律的，这两个国家的人民都不会很幸福的。全球化的目的是全面充实自己国家民族的现代化和健康化，从全球范围内汲取智慧能力和资源充实自身，只有这样，也才能为全人类作出较大的贡献。自己不充实不健康，去贡献人类是一种空想。
盲目前进的人们，反复回味老子的话吧，一定会成熟一些，增加成功的概率，增加人生幸福的指数。
