德经树立圣人行道守德得一抱一知反知周能自然无为、具有德善与德信，具有百姓之心的榜样。老子认为，只有这样的人，才充满最大的生机，才会长生多寿。第五十章就讲善行道有上德的人也是善摄生者。
这一章开头指出，出生入死，生之徒，十有三。死之徒，十有三。人之生动之于死地，亦十有三。这是说，人一生从生到死，长寿的人占十分之三，短命的人也占十分之三。还有十分之三的人本来可以生存长寿，却动之于死地而短命。老子还给十分之一的人保留了人生寿命长短的偶然性。这种说法合乎当时的社会实际状况。也有一种解释，人生于自然与社会之中，总有十分之三的生路生机，也有十分之三的死路死机，还有十分之三本来是生机却因为个人行动不慎而变成了死机死地。最后十分之一是人生的偶然性因素，未知因素。这种说法也有道理。
老子自问自答，为什么有些人本来能长寿却短命呢？为什么本来是生
机生地却变成了死机死地呢？老子讲，夫生生之厚也。这是说，这些人太过于享受消耗生命了，太过于厚爱生命而适得其反。最常见的是贪吃成大胖子，贪欲淘空了身子骨，贪名贪利贪胜斗气忘乎所以，将自己硬是折腾得短命了。细想想现实情况，的确是这样了。人心不足如蛇吞象，最后也吞掉了自己长寿的可能性。
老子指出，善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措爪，兵无所容其刃。这是讲，善摄生的人，即使陆行，知道大地上有凶猛的长角兕，有百兽之王老虎，会早早的躲开或者作好防卫猎取的准备。进入战场的人，深知只有保护好自己才能最大限度的消灭敌人、战胜敌人，自己的强大与机动灵活，始终处于主动地位，使敌人没有丝毫反扑的机会和力量。这些人气正胆正，在与敌兽敌人相遇时，毫无惧色，能够充分发挥自己的智慧和力量，更能够发挥自己一方的集体智慧和力量，所以总能化险为夷。我有一次路过发现路边的土峰上掉下了一个小土块，立刻就本能地加快了脚步，走出十米开外，背后的土峰轰然崩塌。这也是化险为夷。
同样是进入战场和野兽出没的地方，为什么这些人能够生还呢？老子回答，以其无死地。
以其无死地，第一因为自身精神强大胆不怯，第二因为自身有强大的智慧力量和机动灵活性。第三因为自身有强大的合道的集体力量和智慧，有如秦穆公陷死地有七十壮死死命相救。第四，更重要的是这些人了解战场形势，通常百分之九十情况下不使自己陷入死地。善摄生者不是怕死鬼，却也不无辜往火坑里跳去送死。
珍惜生命是人的本能，得道有德守一的人，能够获得天时地利与人助，不但人生事业的成功机会多，而且长寿的机会也特别多。
现代养生求长寿的人很多，却正好采用生生之厚的方法，真是自寻短命。
