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今天的苏州市吴江区，原是吴江县，座落于太湖淤积平原西缘。隋唐两朝，开凿大运河时，吴江境内松陵至平望段，基本是利用太湖东缘水面疏浚而成。唐元和五年（810年），苏州刺史王仲舒整修境内驿道时，在吴江城三江桥以南的茫茫太湖水面上筑起九里土堤，以通驿道，并利纤挽（兼作行船拉纤步道），因地处古吴淞江（旧称吴松江）口，此九里土堤时名为“松江堤”。 “松江堤”东侧为大运河（京杭大运河），西侧为万顷太湖，两边夹水，风吹浪打，虽屡经修葺，却总是受损。宋庆历八年（1048年），乃增石修之 ，有所改善，如遇大汛，仍易垮塌，好在地方官员调民力，屡塌屡垒，驿道大多时间能保持畅通。 元朝至正六年至七年(1346-1347)，更以巨石重筑“松江堤”，单块巨石重达数吨，总长仍为九里，并开水窦136处，以泄太湖水势，因吴江土著习惯把驿道称为“官塘”，县志将其记为“至正石塘”，又称“九里石塘”。经明清两代数度修治，至正石塘的驿道功能得以保全。 此驿道往北，跨宝带桥进苏州城，往南经平望安民桥分岔两个方向，往南去嘉兴，往西到湖州，是旧时标准的“国道”，吴江县在三江桥、平望设有驿站或急递铺，供过往的官员、官差歇脚、就餐、住宿，也为运河里运送官员的官船提供必要的服务。驿丞为九品官员，统领驿卒若干，备有马匹若干，在责任路段内，为朝庭和各地方官府传递公文。 民国年间，官府的人员和公文往来大多依靠轮船。民国二十四年（1935年）苏嘉湖公路修通，古驿道的“国道”功能彻底不存，沦为单纯的运河纤道，并逐年坍塌荒废。 1980年，残存的、断断续续的“至正石塘”，以“运河古纤道”的名目，被吴江县列为县级文保单位。1984年，分南北两段修复1500米。2006年，“运河古纤道”被列为全国重点文保单位。四年前，修通南北两段间的300米，全长约1800米。现存驳岸的巨型青石即为元代遗存，还存2座古驿道桥，南为'三山桥'，为梁式五孔桥梁，花岗石砌筑。北为'南七星桥'，为梁式六孔桥梁，花岗岩砌筑。1995年重建北七星桥为改梁式为拱形三孔，花岗石砌置。经目测，驿道、桥面宽约3米，与同一条古驿道上的苏州宝带桥桥面宽度应该一致。 自唐代筑“松江堤”后，原是太湖湖湾的庞山湖与太湖水面被隔离，庞山湖也逐渐淤积变浅，民国年间被围垦。此堤建成后，太湖水也一改经庞山湖注入吴淞江东去大海的习性，改由经垂虹桥注入吴淞江。又因“松江堤”的阻挡，此处太湖水势变缓，加速了堤西淤积成陆，吴淞江主源头也改道吴江城北花泾港，吴淞江与黄浦江在上海的主次地位发生了改变。至今太湖水线已西退十里，成陆的土地以前种粮、池鱼，如今是吴江崭新的城区。这些水陆地貌的演变，让我们感受何谓“沧海桑田”！ 不知何故，今人把古驿道的此段叫成“运河古纤道”，今人应需知，拉纤步道只是古驿道的附带功能，用“纤道”命名，似有以偏盖全之嫌。如果申报文保项目时，用“松江堤”，或者用“至正石塘”，那怕是用“九里石塘”之名，要风雅许多，会包含更多的文化内涵，也会引来更多的人来凭吊怀古。 |
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