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古诗云：“春种一粒粟，秋收万颗子。”老上海人认为填饱肚皮的大米、杂粮是性命交关的，老电影里也常有上海人围着米行排队买米的拥挤镜头。 我们小时候对于米的概念只有籼米、粳米、糯米、玉米等，如今市面上来自全国的五谷杂粮应有尽有，黑、红、白、黄、紫、绿，七彩炫目，有芸豆、赤豆、黑豆、绿豆、黄豆、青稞、荞麦、乌米、红米、玉米、黄米、燕麦、高粱、紫米、野米、糯米、血糯米、糙米、芡实、薏米……
1965年我读中学时，曾去上海八仙桥附近一家专卖花生米、黑芝麻、小米、玉米、赤豆、黄豆的杂粮商店劳动，我的任务是把发霉的、烂坏的花生米、豆子挑出来扔掉。店里的师傅说，霉变、烂坏的杂粮，一粒也不能卖给顾客。 《诗经》有百谷，《诗·豳风·七月》中有“亟其乘屋，其始播百谷”。“五谷”一词最早的记录见于《论语》。孔子带着学生出门远行，子路掉队，遇见一位用杖挑着竹筐的老农，便问他：“你看见夫子了吗？”老农说：“四肢不劳动，五谷分不清，谁是夫子？”“五谷”在古代一般指稻、黍、稷、麦、菽，也指麻、黍、稷、麦、菽，前者有稻无麻，后者有麻无稻。这是因为古代的经济文化中心在黄河流域，稻的主产地在南方，而北方种稻有限，所以“五谷”中最初无稻。成语“五谷丰登”泛指粮食丰收，其中“登”指庄稼成熟。在秦汉、唐宋时出现了“六谷”，即稻、粱、菰、麦、黍、稷，其中的菰米在南宋后处于野生消亡状态。 秋天上市的菰米（野米）与茭白有关，菰在夏末秋初容易被一种黑粉菌所侵，形成茭白。宋代之后，茭白受到重视，秋季的茭白鲜嫩美味，因而江南地区种菰以培育茭白为主，那些不染菌、能结籽的菰草反而被人为拔除。与菰米搭配的大多是高档食材，如葱香野米烧辽参、野米烩花胶、黑松露蘑菇野米羹等。
“谷”原指有壳的粮食，如稻、稷（即谷子）、黍等。“黍”指小米，去皮后呈黄色，生长在黄土高原等干旱地区，煮熟后有黏性，可酿酒。“稷”，有的书籍中也将其解释为高粱。《本草纲目》云：“黏者为黍，不黏者为稷。”《尔雅·释草》注：“稷，粟也。” 以前上海小囡喜欢把甜芦粟当水果吃，也叫“芦粟”“芦黍”“芦稷”，它是糖高粱，人们吃它富含糖分的茎秆，也可用于制糖、酿酒、造纸等。甜芦粟的皮很硬、很锋利，吃的时候要当心划破嘴唇和手指。上海市崇明区城桥镇聚训村被称为“中国甜芦粟之乡”，村里种植的“吉吉甜”甜芦粟销量不错。
我在江西种过晚稻红米，煮出来的饭色红带糯，吃口很香，当年红军在井冈山吃的“红米饭，南瓜汤”指的就是这种米。红米饭可健脾、补中、益肠，煮粥、煮饭均清香扑鼻。依其生长习性，适合种植在深山冷水坑里。 “葛仙米”其实不是米，学名为“拟球状念珠藻”，俗称“天仙米”“天仙菜”“珍珠菜”，之所以称为“米”，是因为形状如米粒。 葛仙米呈绿色、棕色或黑色，常附生于水中的沙石间或阴湿的泥土上，高蛋白，且味道鲜美。相传，东晋医学家葛洪在灾荒之年采以为食，后来入朝，以此献给皇上，体弱太子食后病除体壮，皇上为感谢葛洪之功，将“天仙米”赐名为“葛仙米”。 血糯米、黑米、紫米是三种不同的米。血糯米是带有紫红色种皮的大米，米质糯性，用温水浸泡后会逐渐出现紫红色水溶液，且时间越长，红色越深；黑米的稻粒呈椭圆形，稻壳为灰褐色，粒型有籼、粳两种，是非糯性稻米，米粒呈黑色或黑褐色；紫米因米粒细长且呈紫色而得名，分皮紫内白非糯性和表里皆紫糯性两种，用紫米煮出的饭清香、油亮、软糯。
曾听北方农民说，小米没脱壳之前叫“谷子”，黄米没脱壳之前叫“糜子”。区分小米和黄米最直接的方法就是看地里长出来的穗子：小米的穗为谷穗，是一条一条的，很粗；黄米的穗子则长很多，但都很细。糜子最初的外壳呈黄色，脱了那层外壳是红色的，吃的时候把红色的壳碾掉才是黄米。黄米常常代替大米吃，可用来做捞饭；小米可用来煮粥，即“小米粥”，磨成面后可蒸窝头，加绿豆面后可摊煎饼。
原产于南美洲安第斯山脉的哥伦比亚、秘鲁等中高海拔山区的藜麦，制成营养美食“海参烧藜麦”“藜麦扒鲍鱼”“藜麦红枣南瓜粥”“藜麦鳕鱼”等，很受现代人喜爱。 浙江有含硒绿米，冷水田里种绿米的稻谷非常特别，稻谷外壳黑色，米的麸皮为浅绿色，米芯则为白色。在煮饭、煮粥时添加少量绿米，香气四溢，香软适口。
竹子开花罕见，开花后结的种子叫“竹米”。《太平广记》中记载竹米“其子粗，颜色红，其味尤馨香”。竹米异常珍贵，煮熟可以当饭吃。“竹稻”是由农艺师钟章美利用竹子开花和水稻开花相互授粉，通过自然杂交而成的非转基因水稻新品种。竹稻米，米粒细长，米香浓郁，做成米饭后竹香四溢，嚼之清甜甘香而弹牙，有股淡淡的竹香。 大自然赐予人类五谷杂粮，农民兄弟种粮不易，食得盘中餐，粒粒皆辛苦…… |
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