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《老子释微》——第七十九章

 新用户5477KoTe 2023-08-04 发布于浙江



《老子》

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作者:老子

推荐语:反者道之动,弱者道之用

01

和大怨,必有余怨

和大怨,必有余怨;安可以为善?

是以圣人执左契,而不责于人。故有德司契,无德司彻。

天道无亲,常与善人。

02
译文

调和深重的怨恨,必然会有部分残存的怨恨;这怎么可以被看作善呢?

因此圣人存有借据的存根,但是并不向人索取偿还。所以有德的人像掌管借据那样仁厚,无德的人就像掌管税收那样计较。

天道无所亲仁,总是与善人为伴。

03
正文释微

本章为帛书本德经的末篇。其主旨是希望统治者拥有如圣人一般的慈忍之心,化解世间的矛盾。

“和大怨,必有余怨;安可以为善?”

意思是调和深重的怨恨,必然会有部分残存的怨恨;这怎么可以被看作善呢?

在处理类似邻里纠纷的小怨时,我们尚且可以坐下来,心平气和地协商解决。然而面对大怨,例如两国之间的战争,双方的矛盾只是在理性约束或第三方势力压迫下得到暂时的抑制,但怨恨本身并未消除,必定会有部分的怨恨残留。双方都觉得自己吃了亏,对方占了便宜,积怨加深,最后仍旧要用武力冲突解决。由此可见,仅靠调和无法消除大怨,因而不能视为善。

“是以圣人执左契,而不责于人”

意思是因此圣人存有借据的存根,但是并不向人索取偿还。“责”,即索取,追讨之意,关于“左契”学界争议颇多,“契”类似于现在的合同。古代若要借取金钱财物,以竹木为契,中分左右,合约双方各执一半以为凭据,这是明凿的。比较有争议的是,帛书甲本作“执右契”,乙本同传世本作“执左契”。

高明先生就认为应从甲本:“从上述注释,足见历代注此文者均甚牵强,愚以为“执左契”之“左”字,恐有讹误。按古文字中左右二字形近易混,甚难分辨...乙本“执左契”义不可识,虽经历代学者旁征博引,多方诠释,仍不合《老子》之旨。据此足证帛书甲本当为《老子》原本旧文,乙本与世传今本皆有讹误。”其说虽有一定可信之处,然刘笑敢先生也指出:“高说依据帛书甲本之孤证,似难成立。此处甲本抄漏两字,可见抄写之粗率,以此粗率抄写之孤证为正本,令人难安。”

若暂时抛开这些争论,老子的本意还是十分显明的,圣人握有借据却不逼人偿还,其中蕴含两层智慧。首先,圣人以百姓心为心,将自己的财富视作天下的财富,对待多余的部分尚且要奉于天者,自然不会去苛取债务的偿还。其次,这也是治国智慧的体现。圣人“不责于人”,可使自己的德性得到彰显,从而赢得人民的信任,使自己“后其身而身先,外其身而身存。”(第七章)

如在《战国策》中就记载这么一个故事,食客冯谖代替孟尝君前去薛地收取债务,但他“使吏召诸民当偿者,悉来合券。券遍合,起,矫命,以责赐诸民。因烧其券。民称万岁。”后来,孟尝君因为政治斗争被罢黜,抵达薛地时,“未至百里,民扶老携幼,迎君道中。”这正是“不责于人”,而德自存的体现。

“故有德司契,无德司彻”

意思是所以有德的人像掌管借据那样仁厚,无德的人就像掌管税收那样计较。“彻”,是指周朝税法,这里代指税收。

圣人掌管借据时,对百姓信任有加,无求回报,使天下人朴实自然。需要注意的是,古代的“契”并不能和我们现在的商业契约等同看待。我们现在所谓的契约精神主要来源于西方,其本质是在对外贸易中,定约双方因互不信任,才需要某种超越个体关系的强制执行力来确定双方的权利和义务。由此,强权和法律得以快速发展,两者都是强制执行力的担保,这显然不是圣人所愿意看到的。

老子口中的“契”是族群当中的一种记事手段,目的是维系整体的稳定与和谐,方便双方查校,而非维护债方利益或对债务人进行追缴讨还。如《周易》中就有记载:上古结绳而治,后世圣人易之以书契。可见本身并不具备商业价值或强制性约束。

然而世人为事则正好相反,频繁威逼利诱,逼人走投无路,正如催缴税收的官吏一般。他们提倡用法律或其他强制措施来保障自己的财产安全,从此——正如卢梭所言:“弱者有了新的束缚,富人则拥有了新的权力,自然的自由一去不复返,有关财产和平等的法律根深蒂固,一部不得撤销的法律通过一种灵活的窃取方式应运而生,整个人类因为某些野心家的利益而被迫陷入劳动、束缚和苦难之中。” (《论人类不平等的起源》)

我在看到这两句话时,时常感叹老子眼光的超越。其实,这不正是我们所说的公有制和私有制吗?

契约的本质是好的,在公有制时代,它能让所需物资迅速转移到有需要的人手中。等债务人度过难关后,再将物资乃至多余的部分还给物主,以便物主去帮助其他人。然而,到了私有制时代,契约就成了保障自己利益的强制性手段,人和人之间的信任彻底崩解,甚至还要逼迫人以高利偿还,这些都是不道的体现。

“天道无亲,常与善人”

意思是天道无所亲仁,总是与善人为伴。“天道无亲”即第五章所说的“天地不仁”。天地没有自己的情感和目的,但由于善人与道合一,顺道而为,因此常常和善人走在一起。

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