民以食为天，从人类还是“猴子”时算起，可能就一直追求最有效的食品保鲜方法。
很久以前，我们的祖先发现在冰冷的溪流中淹没肉类，可以让它保持更长时间的新鲜。随着人类开始进入农业社会，大约在公元前12000年，晒干得以保存水果和蔬菜的方法普遍起来。
从中世纪到17世纪，尽管对食用者的血压有害，但用盐处理肉类和鱼类是可接受的贮藏方法。随着时间的推移，出现了使食物保鲜更长时间的方法，包括酸窖、发酵、烟熏甚至是土埋。
虽然这些早期的食品保鲜方法在他们那个年代是有效的，但19世纪的科学技术突破，改变了我们今天食品的方式。
罐头
1800—1850
在中国，除了物质生活匮乏的年代，罐头已经不那么受待见，常常与不新鲜、没营养、不健康的评论挂钩。反而是欧美很多国家，罐头仍然受欢迎，是家中的常备食品。
其实罐装食品保鲜的方法早在三千年前的中国就已经在使用了，农书《齐民要术》中有记载：将肉类加了盐和麦面拌匀，用泥巴封在瓦罐中保存，其实和现在的罐头在原理上有共通之处。
18世纪末，法国的拿破仑常年率军四处征战，后勤补给是战线能够持续延伸的重要保障，军粮难以长时间保存，会使得士兵的战斗力大打折扣，于是拿破仑悬赏重金征求长期储存食物的方法。
1810年，尼古拉斯·阿普尔特（Nicolas Appert）因发明罐头食品而获得了法国政府12,000法郎的奖励，这一方法解决了拿破仑庞大军队的食品贮藏需求。
玻璃罐头虽易保存食物，但却易碎，给运输带来了不少麻烦，好在英国人彼得·杜兰在同一年发明了锡罐头，并很快投入欧洲战场，使得军队的远距离作战成为可能，加速欧洲列国军事力量的现代化进程。
但英国的锡罐头因为材质问题，容易引发锡中毒，美国的铝罐头于是在20世纪的时候诞生了。午餐肉则是美国铝罐头最出名的代表，当年抗美援朝时从被俘美军缴获的罐头，是物资匮乏的中国志愿军最好的食物。
巴氏杀菌
1850—1900
另一位法国人，路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）在19世纪60年代实验得出，加热啤酒和葡萄酒可以防止它们酸败，这一方法如今以他的名字命名——巴氏杀菌法。
尽管最初这个方法应用于葡萄酒和啤酒上，巴斯德对于细菌和其他微生物如何导致食物变质的发现，促使了巴氏乳制品的诞生，对于延长食物的保质期和预防严重的传染性疾病至关重要。
巴氏杀菌现常用于延长水果、蔬菜汁、乳品、罐装食品的保质期，是一种广泛应用但隐而不现的技术。
速冻
1900—1950
冷冻食物自古就有，寒冷的冬季就是人们天然的冰箱，食物自然冻结，可保存，也可运输。爱斯基摩人生活在寒冷的北极圈，在冻土下挖一个地窖储存食物，过两三年后仍可食用。
后来，人们发明了冰窖，在冬季从湖面或河面开凿冰块，运到冰窖，并用隔热材料，如稻草或木屑，将冰块包裹起来。这些冰块在冰室里可以保持数月不融化，用以保存果蔬、冰镇饮料等。
现代冷冻技术的发明开始于18世纪中期，食物运输也渐渐利用这项技术。由于冷冻的温度不够低，无法速冻，更长时间保持食物的新鲜质感和卫生状况，尤其是肉类。当冰冻的海鲜、肉类到达市场时，肉质已经发生变化，但在当时，有肉吃总比没肉吃强。
在上世纪20年代，克拉伦斯·伯德耶（Clarence Birdseye）在加拿大北极地区观察当地因纽特人捕鱼的活动后，在纽约发明了他的“速冻机”。
当时，伯德耶在加拿大当传教士，毛皮商人、渔业商人都聚集于此，与当地的爱斯基摩人买卖海豹、龙虾、大比目鱼、鳕鱼等。
加拿大的冬季，气温可低至-30℃，鱼类在这种温度下可以快速被冷冻。快速冷冻的鱼肉解冻之后，肉质可以保持冷冻之前的新鲜度。
伯德耶意识到速冻使食物在融化时可以改善质地，决定在美国重建这种速冻方式。
他说服一个冰淇淋公司，利用他们的装置进行实验，从此开启了他的速冻食品事业。
伯德耶除了在快速冷冻技术方面贡献了各种各样的发明，还扭转了大众对冷冻食品不好的印象。
除了慢速冷冻的肉质差，当时人们对冷冻食品的糟糕印象，还因为有些人曾将那些快变质的食物冷冻以阻止其继续恶化。因此，冷冻食品在人们脑海里等于劣质食品。
当伯德耶的速冻食品上市时，人们一开始都不愿意购买，销售员只好一一解释。人们抱着尝试的心理买回去，发现真的不错，这才慢慢扭转了对速冻食品的刻板印象。
20世纪30年代，家用冰箱开始普及，每个家庭里都能冷藏、冷冻食物，并保持食物的新鲜，方便了人们的生活，现代生活也再也离不开冰箱了。
因为家用冰箱在整个发达国家的传播，速冻技术为上世纪的大众带来了福音，它的发明人克拉伦斯·伯德耶，被称为“冷冻食品之父”。
采后·保鲜
1950-Now
除了上面三种方法，无论是将大米储存在陶罐中，将蔬菜窖藏在地下，给苹果涂上蜂蜡，食物贮藏和保鲜的基本目标并没有很大改变：使食物的原有状态延续更长时间。
现在，由于交通运输技术的高速发展，以及对原理的更深入研究，人类已经不不仅仅满足与以前的吃饱，转向了吃好这一更高目标。
作为顶级吃货，不仅要吃到本地农产品，还想吃各个地方乃至全世界的水果蔬菜，应运而生的采后保鲜管理与技术，使其变成可能。
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