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最近，世界上最辣的辣椒记录被刷新了。新的爆辣之王是下图这个皱巴巴的黄绿色小辣椒，被称为Pepper X。  Pepper X，看名字还以为是马斯克培育的呢（误）｜Jeffrey Collins/AP  最辣辣椒，吃一个痛半天 经过检测，Pepper X的平均辣度达到了2693000SHU（史高维尔辣度单位），比上一任纪录保持者“龙息辣椒”的辣度（2480000 SHU）又高了很多。 这200多万的辣度是什么概念？ 我们平常吃的基本没什么辣感的甜椒，辣度为0~5SHU；辣到你哭的朝天椒，辣度为30000~48000SHU。警用的辣椒喷雾的辣度从50万SHU到200万SHU不等，而220万辣度的喷雾都可以击退熊了。  手里哪里是辣椒，明明是凶器。美国科学家韦伯·史高维尔（Wilbur L. Scoville）在1912年，第一次制定了评判辣椒辣度的单位，就是将辣椒磨碎后，用糖水稀释，直到察觉不到辣味。现在已经用仪器定量分析来测辣度，不过为了纪念他，这个单位体系保留了下来｜Jeffrey Collins/AP 这款新任最辣辣椒的培育者是Ed Currie，这位辣椒育种专家在此之前还培育出过著名的超辣品种“卡罗莱纳死神”。 在Pepper X的发布视频里，Ed Currie和另外三人“举杯”分享了两个最辣辣椒。  Ed Currie（上图左数第三个）几乎拿了一整个Pepper X｜First We Feast/Youtube 一口闷之后，有人一边被辣哭一边描述这个辣椒尝起来有橡木和铅笔的味道。辣成这样还要分析，很敬业…… Ed Currie在一个采访中表示，吃下一整个辣椒后，他经历了三个半小时的胃部灼烧，然后是剧烈的痉挛疼痛，让他疼到倒地呻吟了大约一个小时。   吃完辣椒痛不欲生的嘉宾（左）和一脸镇定的Ed Currie｜First We Feast/Youtube 培育新的辣椒品种需要很大的耐心。杂交种需要大约10代才能稳定下来，才具有可预测的形状和一致的果实。Currie每年都会进行一百多次的交叉育种，希望在长达10年的时间里培育出一两个稳定品种。 这是一个漫长的过程，他也如愿以偿地用新辣椒打破了世界纪录。  装在手提箱里的Pepper X｜First We Feast/Youtube 曾经的“世界最辣” 龙息辣椒 上一任最辣辣椒是龙息辣椒，英国诺丁汉大学的研究人员和农民麦克·史密斯（Mike Smith）共同研发（是不是吃饱了撑的）。 据说，不怕死的麦克居然还尝了一下“龙息”，用舌尖舔了舔，十秒钟以后就吐了出来。吃这辣椒，第一反应就是嘴被麻掉了。人的自我保护功能是机智的。嘴一碰到这种辣椒，嘴里面的感受器马上就会警告大脑：这不是吃的！你这个吃货不要看见什么就塞嘴里！  让这“龙”给你吐一口气，你分分钟没命｜Monster Hunter Fan Rus / Youtube 接下来和“龙息”接触的部位，特别是辣椒素浓度高的部位，会开始长出一个个的水疱。如果你不幸咽了下去，嗓子也会长水疱。这也不顶用，辣椒素会穿透水疱，持续刺激嘴巴的感受器下方的神经末梢，痛感至少会持续20分钟。 卡罗来纳死神 在龙息辣椒出现之前，卡罗来纳死神在很长一段时间内雄踞世界最辣辣椒的宝座。嗯，这个也是Ed Currie培育的，他可以说是重返王位了。  Ed Currie的员工穿着卡罗来纳死神辣椒的衣服｜Jeffrey Collins/AP “卡罗来纳死神辣椒”的辣度介于150万到220万SHU之间，再能吃辣的人吃过后都会变得口齿不清、全身麻木。  2016年，两个女孩把自己尝试卡罗来纳死神辣椒的全过程拍成了视频。视频记录了两个人从满面笑容，兴奋，到尖叫，最后在痛苦中哭泣和颤抖的过程，其中一个人甚至需要吸氧｜Youtube 最辣辣椒的妈，竟然是中国辣椒！ 全世界辣椒属植物有20多种，它们有着共同的特征就是五角星状的花朵，还有同样辣的果实。辣椒属内的分类一直都是个糊涂账。林奈老爷子最初把辣椒分为两个种，一年生辣椒和灌木状辣椒。 一年生辣椒（Capsicum annuum） 这是世界上种植面积最广、品种最多、产量最大的辣椒。这种辣椒一生都处于草本状态，花朵都是一朵一朵孤独地着生在节上，并且果实通常是下垂生长的。 它们的果子倒是千变万化，牛角状的青椒、指头状的尖椒、铃铛模样的柿子椒、五彩缤纷的彩椒、四川的七星椒都是一年生辣椒家族的成员。 一年生辣椒果实下垂｜powo.science.kew.org 灌木状辣椒（C. frutescens） 因可以多年生、茎秆发生木质化而得名。与一年生辣椒最大的区别是，灌木状辣椒的节上会开出数朵花，并且果实都是朝天直立生长的。中国出名的超辣辣椒都来自灌木状辣椒，比如我们熟悉小米辣就来自这个种。另外，在云南还有一种魔鬼涮涮辣，也来自这个种。 灌木状的辣椒朝天直立｜Wikipedia 中国辣椒（C. chinense） 前面提到的几种现任和前任世界最辣辣椒，都是中国辣椒的后裔。 这种辣椒还被称为黄灯笼椒。但是这种辣椒既不是来自于中国，也不是正版的灯笼椒。所谓灯笼椒在分类学上就是指我们熟悉的甜椒和柿子椒了。至于中国辣椒这个名字，只是因为1776年的时候，德国植物学家Nikolaus Joseph von Jacquin经常在中餐馆中见到厨子大量使用这种辣椒，所以给了它们这个名字。可是这种辣椒的老家也在美洲的热带地区。 中国辣椒并非原产中国｜wikimedia commons 吃辣椒，什么部位最辣？ 不同的辣椒辣味有区别，同一个辣椒的不同部位也有差异。这是因为，辣椒素是由辣椒的胎座（就是长满辣椒籽的那个部分）分泌的。辣椒素会通过胎座和果皮之间的维管束传递到整个辣椒上。所以说，辣椒最辣的部分就是胎座和那些白筋。 胎座部位是最辣的｜natinspicygarden.com 辣椒的辣度主要是由各个品种的遗传因素决定的。并且，那些原生地比较干燥的辣椒更温和，而生活在湿润地方的辣椒更为火爆。 辣椒中的辣味物质就是辣椒素。对于辣椒来说，这种物质的作用，一来是可以防止哺乳动物啃食，二来是可以防御真菌感染。在湿润地方生活的辣椒，经常让气孔保持在张开状态，这样就大大增加了真菌感染的机会，于是就多准备了一些辣椒素。 除了遗传因素，光照和土壤营养元素的因素也会影响和改变辣椒的辣度。首先是光照，适当地遮蔽阳光可以促进辣椒素的积累。这是因为辣椒素的原料，同样是黄酮、木质素等植物产物的原料。光照可以促进黄酮类物质的生产，所以在原料有限的情况下，辣椒素的“产量”就降低了。所以，在家里的花盆里种的辣椒有可能比大田里的辣椒更辣。 光照强度弱，长出的辣椒可能更辣。家里花盆种的辣椒可能更辣｜gardenerspath.com 吃辣椒虽然有种受虐的感觉，但最终还是有点爽，这可能就是辣椒素的魅力吧。这次最辣辣椒的培育者Currie也说，他很享受食客吃辣椒辣到流眼泪的时候，可能自己也有点施虐倾向呢🐶。 作者：榴莲、史军、窗敲雨 |
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