心脏瓣膜疾病的病因包括风湿活动、感染、退行性病变等。瓣膜置换材料分为机械瓣膜和生物瓣膜两种。实施心脏瓣膜置换手术以后，心脏功能维护以及长期抗凝治疗尤为关键。
换瓣术后，由于人工瓣的影响，血液易在瓣膜及四周凝固，造成血栓，进而影响瓣膜功能。如果血栓脱落，则可能造成血管栓塞，为避免血栓形成，换机械瓣后需要终身抗凝治疗。
生物瓣置换术后虽然不需要终身抗凝，但因为生物瓣叶表面也可能出现微小血栓等原因，术后仍需抗凝半年。
术后抗凝最关键的是每天定时定量服用抗凝药物华法林。因个体差异较大，服药剂量需根据凝血酶原时间（PT）值或国际标准化比率（INR）来指导。医院住院期间，患者在医师帮助下进行用药调整，出院后每个月监测1次INR或PT值，连续2—3次测量稳定后，可改为3个月复查一次。服药期间INR值应保持在1.8—2.5，或PT值为正常人的1.5—2倍。
抗凝过程中，INR或PT值过高或过低都会产生一系列问题：
1.抗凝药服用过量：会出现牙龈、鼻出血、血尿、黑便、皮下淤斑、女性月经量多时间延长，严重的出现咯血、呕血等现象，应减少或停服华法令，并及时到医院就诊。
2.抗凝药服用不足：如INR或PT值过低，容易出现血栓，造成栓塞，因此应在医生指导下增加华法令用量。
患者出院后，生活要有规律，术后锻炼要循序渐进，以运动后不感到疲劳为标准。对于饮食方面，一般不予限制，但不能饮酒，特别应严格控制富含维生素K的食物，如菠菜、花菜、西红柿、胡萝卜、猪肝的摄入量。
另外，不可随便服用某些药物，如阿司匹林、可的松、消炎痛、西咪替丁、保济丸等，以免引起出血。
据上海远大心胸医院专家专家，许多瓣膜病患者来自经济落后的农村，知识水平有限、医疗卫生条件差，防病、保健意识比较淡漠，因此要提高患者及家属对瓣膜置换手术的认识和了解，嘱咐其改变不良生活、饮食习惯，充分获得疾病防治知识和自我护理能力。
