林建华｜教育的不确定性

愚然楼 2024-03-25 发布于湖南

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教育的不确定性

作者简介

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林建华（1955－），曾任重庆大学、浙江大学及北京大学校长，教授，博士生导师，主要从事教育理论、教育管理研究。

引用格式

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林建华. 教育的不确定性[J].中国高等教育评论，2022，16（02）：17-26.

摘要与关键词

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摘要：教育是一项非常重要的人类活动，而且，随着科学技术、经济全球化和知识经济的发展，其重要性会愈加凸显。在本文中，我们把教育置于人类根本性活动的范畴之内，借助人类行动的基本性质和特征，揭示作为受教育者的学生与包括教师在内的“复多性”人之间的关系，从而确立了学生在教育中的主体地位。我们的分析还指出，不确定性是教育的本质属性，任何试图用制作代替教育行动的企图，都会扼杀学生的内在潜力，而且，这种伤害是不可逆的，将会在学生身上留下永久的印迹。降低教育不确定性的办法只能存在于教育行动之中，依赖于教育行动的启新和创造属性。

关键词：教育；属性；复多性；不确定性

教育的重要性不言而喻，特别是在高等教育大众化阶段，教育成为社会各阶层关注的焦点。在整个生命过程中，人都是在接受某种教育，因而每个人既是受教育者，同时也是教育者。家长要教育孩子，师生之间“教学相长”，工作同事之间相互学习和相互帮助等，都具有教育色彩。在这个意义上讲，教育似乎并不神秘，每个人都在根据自己的经验和常识，进行着与教育相关的活动。但从教育实践看，教育又是一个非常复杂和困难的事情，其中最令人困惑的是教育的不确定性。例如，我们相信，在每个人的内心深处，都蕴含着巨大的内在潜力，但人的秉性、意愿、兴趣和能力是有差异的，即使有类似的生活和教育经历，但教育效果也可能千差万别。教育的不确定性令家长和教师焦躁不安，也促使人们以考试为标准进行教育，毕竟，智力的客观性和考试的公平感，会在一定程度上降低人们对不确定性的恐惧。

应试教育是一个顽疾。人人都在抱怨应试教育，也清楚它会扼杀人的天赋和创造性，磨灭人的学习兴趣和思考的愿望，还会打击人的自信，使学生丧失理想抱负和独立精神。这样一种害人害己、拖累国家竞争力的教育方式，人们是鄙视的，但它带给人们那一丝公平和稳定，使其成为无法撼动的鸡肋。一些有识之士，壮士断腕般地推进改革，但很多都被碰得满身是伤、头破血流。还有一些聪明人，手上高举素质教育的大旗，脚下却仍在走着应试教育的道路。应试教育是一个体系性的综合问题，不仅涉及基础教育和高考制度，也与高等教育的质量、多样化程度密切相关，因而，问题的真正解决恐怕还尚需时日。但这并不意味着我们只能无动于衷。人和社会的进步都是渐进的。如果不运用人们的智慧去逐步解决当前的具体问题，而是一味等待，即使将来机会来临，也会手足无措。

欲解决问题，首先应理解它们。我们希望能够理解教育中的一些基础性问题，如不确定性是教育的特有属性，还是某类人类活动的一般属性；如果是一般属性，那么它们遵循什么样的规律，解决问题的途径又是什么等等。汉娜·阿伦特在《人的境况》中，对人类根本性活动做了全面阐述。她把人类根本性活动分为三类：劳动（labor）、制作（work）和行动（action）。“劳动”和“制作”都是以物为对象的，而“行动”则直接发生在人们之间，是由“复多性”的人参与并决定的人类活动。教育是一项社会活动，参与者不仅有学生、教师和学校的管理者，还与家长、政府、企业、社会公众等多个群体密切相关，因而应属于人类行动的范畴。在本文中，我们将利用阿伦特人类根本性活动的理论框架，分析教育的特点，阐明教育不确定性的根源，以及可能的解决思路。

一、人类的根本性活动

劳动是与人体的生命过程对应的活动，身体自发的生长、新陈代谢和最终衰亡，都要依靠劳动产出和输入生命过程的必需品。劳动的人之条件是生命本身。制作是从传统的劳动范畴中剥离出来的。制作是一种与人存在的非自然属性相应的活动，制作创造了一个完全不同于自然环境的“人造”物的世界，它超越了周而复始的生命循环，成为世界“永久”存续。制作改变了世界，使其变得更加美好，更适合人类的居住和生活，常见的建筑、设计、艺术、科学和技术等活动都属于制作范畴。劳动产生剩余、创造价值和积累财富，但它并不是财富的唯一来源。制作也在创造价值，而且制作活动所带有的创造性和世界属性，使其成为现代社会创造财富的主要源泉。

制作的核心是创造。早期的制作主要是对自然材料的设计和加工，使其成为有用的工具、居室、艺术品和武器等。人类的思想、知识和技能也是制作的产物，虽不是实物，但仍可以通过代际传递或印刷品等方式流传下来。在通常情况下，制作的价值是很难核算的，有时甚至是无价的，因而只能由人才市场来确定。例如，一所世界顶尖大学，要在全球范围内与其他学校竞争最优秀的人才，因而人才的价值标准是全球化的。对于一所区域性的大学，它只需面对区域的竞争对手，其人才市场也必定是区域性的。在改革开放之前，我们国家处在一个封闭的国际环境中，平均主义和大锅饭还能行得通。创建世界一流大学的进程开始之后，我们要面对的是一个全球化的人才市场，原有的教师人事制度就难以适应了，必须进行人事制度的改革。任何一所大学，都不应让教师因生命必然性而变得浮躁和急功近利，学校要为学者们提供舒适的生活条件和良好的工作条件。只有摆脱“劳动”自然属性的束缚，人们才能享受到制作的乐趣与荣耀。制作的人之条件是世界性。

行动是发生在人们之间的人类活动，其必要和充分条件是人的“复多性”。行动必须多人参与，孤立个人不能构成行动，或者说孤立个人已不具备行动能力了。人的“复多性”不仅是数量意义的，还意味着人具有差异性。每个人都是独特的和独立的，他们都会从自己的立场出发，对事物做出独立判断。无数意志和愿望不同，甚至相互冲突的“复多性”人构成了人际关系的网络，行动只能发生在这个业已存在的网络中，也受制于这个网络。人的“复多性”是动态的，有着旺盛生命力的新来者会源源不断地加入网络之中，为行动带来了新思想、新理念，使行动不断启新，也使行动持续进行下去。人们常见的政治、经济、社会、文化等领域的活动都属于行动范畴，高等教育和大学也不例外。

人是具有承诺和信守承诺能力的，因而“复多性”的人并不是一盘散沙，它是一个有约束的群体。国家的法律法规、文化传统和伦理道德等，都是人们共同遵守的承诺和契约，它们像是茫茫大海中的灯塔，起到凝聚起人心、驱散恐惧的作用。例如，学术研究是自由的，但也要遵循学术伦理和道德规范。只有在此基础上，学术界才可能有同一性，才能在诚信基础上开展学术交流合作。任何有悖于诚信契约的行为，都是对学术界的背叛，是绝对不能被允许的。当然，任何承诺和契约都不应伤害人的“复多性”，否则将会落入制作的陷阱，使行动丧失其内在的活力。

行动有一些共同特征。第一个特征是不确定性。行动可以有发起者或领导者，事先也可以有设计好的方案和计划，但他们都不能完全掌控行动的进程。行动的进程是由众多个体独立行为的总和决定的。例如，任何个人都无法掌控市场，在市场背后，好像有一只“看不见的手”，这只手就是众多的独立个体行为的结果。在人类历史上，还有很多典型事例。例如，法国大革命提出的天赋人权、三权分立的思想十分恢宏，但实际过程却是异常艰苦和血腥，经历了拿破仑专制和其后近百年的战争，其政治体制才逐渐稳定下来。在我们国家的发展中，计划经济曾经是人们憧憬的美好理想，但得到的却是普遍贫困。人类行动的不确定性，对包括发起者和领导者在内的“复多性”人都是一个悲哀，人们期盼稳定、安全、幸福和安宁，而不确定性却使人茫然和恐惧。不确定性是人类行动的一个本质属性，只要人是自由和独立的，不确定性就会始终伴随左右。

人类行动另一个特征是不可逆性或无限延续性。行动有开端，却没有结尾。在一个众多个体参与的行动中，任何一项措施，都会引起不同的反应，也会涌现一些新的问题，从而自行引发一个与此相关的新的行动，这种连锁反应会持续不断进行下去，也许会逐步接近发起者的预期目标，也许会走向反面。例如，中小学生负担过重是教育的一个大问题。“双减行动”取缔了社会机构的学科类培训，减小了学生的压力，受到大多数家长的欢迎。但这也引发了一些新的问题，如教师陪伴时间加长、私人补习活动增加等，这些都需要后续的行动加以解决。另外，人类行动是匿名的，由于不确定性和无限延续性，发起者或领导者很可能看不到行动的最终效果，因而人很难在行动过程中扬名立万，其功过是非只能留由后人评说。

二、教育是一种人类行动

有了对人类根本性活动的了解，我们以此考虑教育问题。教育也是一种人类行动。在教育活动中，受教育的主体是一个个独特的、相互之间有着巨大差异的学生。但单靠学生自己是无法实现教育的，必须有其他人在场和参与，其中既包括家长、教师、学校管理者、工作单位的同事，以及社会上形形色色的各类人，还应包括图书资料和网络数据等，它们代表了那些不在场的过去和现在人的观点。在每一个学生的周围，都有一个由上述人群构成的“复多性”的人际关系网络，人的教育活动就是在这个业已存在的网络中进行的。

每一所学校都会根据各自的定位和教育理念，确定相应的招生策略和培养目标，学生和家长也会根据自己的意愿、资质和能力，选择不同的学校，因而教育的“复多性”网络是有着明确的目标和理念的。这个“复多性”网络构成了教育环境，身在其中的学生，可以被环境激励释放出巨大的学习动力和创造能力，也可能被环境压抑而迷失方向或不知所措。我们知道，即使成长经历相似，如生活在同一街区，并在同一所学校读书的学生，所感受的教育环境也可能是完全不同的，他们可以有不同的朋友，参加不同的社会活动，也可以选择不同的课程等。因为这个原因，人们并不能孤立地评价教育环境的优劣。一所学校教育的好坏优劣，只能根据学生的体验来评价，因为每个学生都可以选择教育环境中的自己喜欢的那部分。但总体看，一所好的学校，应当有更大比例的学生被激励而获得成功，较差的学校则相反。因而，学生应选择适合自己的学校，而学校也应选择适合自己教育理念的学生，两者之间的契合对学生教育和学校声誉都是至关重要的。

三、教育行动的非典型性

在通常情况下，人类行动都会有一个事物作为标志。政治行动的标志是国家的政治体制，而人类知识活动的标志是大学。在近一千年的历史中，大学一直保持着原有的名称和标识，但其内涵已经发生了根本性变化。早期的欧洲中世纪大学，源于学生和教师自发组织的行会，即所谓的“学生大学”和“教师大学”，它们都是以传授知识为主要职能的。而今天的大学，已经成为内部结构异常复杂，承担了教学、科研和社会服务等多重职能的巨型组织。早期的大学仅仅是少数精英的“象牙塔”，而今天的大学已经处于社会中心，成为推动国家经济社会发展的重要力量。

教育行动也有标志，那就是一个个独特的和有差异的学生。教育的效果彰显在个体的学生身上，这与人类知识活动的效果体现在大学身上是一样的。但大学是一个机构，尽管具有独立性，管理者也可以全权处理各项内部事务，但最终决定大学发展的是“复多性”的人，也就是包括了学校的教师、学生和管理者，以及政府、企业和社会公众在内的各种力量。而在教育行动中的个体学生是具有主观能动性的，可以独立做出自己的判断和决定，因而学生的意愿、品格和能力是教育的决定性因素，很大程度上决定了教育的成败。教育行动中的“复多性”人，只是提供教育的环境和条件。环境和条件当然会深刻影响个体学生教育的成效，但并不是决定性的，这是教育与典型的人类行动不一样的地方。因而虽然可以把教育归为人类行动，但它并不是典型的。

尽管不是典型的人类行动，但教育仍具有人类行动的主要特征：不确定性、不可逆和无限延续性以及启新性。我们先考察不确定性。我们都知道，教育是一个“双向”的动态过程。在教学活动中，教师希望把一些知识传授给学生，但只有当学生有意愿和有能力接受这些知识时，教学过程才能实现。一位好的教师，不应当把学生当作一个被动接受知识的机器，而是要千方百计地调动学生的内在学习潜力。这并不是一件容易的事情，特别是要面对众多兴趣和秉性不同的学生的时候。与不确定性相关的是教育的匿名性。教育过程是多人参与的。在很多情况下，我们无法确定是“谁”或者“什么”在教育中发挥了关键作用，也许是一堂课，也许是教师或某人的几句话，启发了学生，影响了他们的一生。教师是一个默默奉献的职业，学生的成功会带来喜悦，但却不能作为教师自己的成就。不确定性是教育的一个本质特征，只要是教育活动，不确定性总是存在的。这常常会使教育者感到茫然，这也是为什么一些教师更倾心于学术研究，而不是教学的原因之一。人们可以通过明确教育理念、改革招生方式、给予教师更大的教学主导权等方式，调动教师的教学积极性。但任何一种方式都无法保证所有学生都成才，教育的不确定性是客观存在，我们能做的就是尽可能减少其影响。

我们再来考察教育的其他特征。人类行动的不可逆性、无限延续性和启新性是相互关联的，在此一并讨论。前面已经提到，教育是贯穿于从生到死整个生命的一个过程，因此，前期的教育都会对后续教育产生影响。人们常说，儿时的习惯会伴随一生。教育也是这样，从小养成好的学习习惯是非常重要的，因为习惯一旦形成就会留下永久的痕迹。为了应对中考和高考，应试教育给予学生的，常常是一些已经被裁减和固化了的知识和结论，并不关注学生在探究、独立思考、批判能力等方面培养和成长。在经过了12年小学和中学之后，应试观念已经深深印入学生的脑海之中，成为一种习惯和永久的印迹，这对后续大学教育是一个很大挑战。我们并不能推倒前期的教育而重新来过，站在一旁后悔、抱怨和相互指责也于事无补，人们应该做的是尽快地从过去解脱出来。这当然需要深刻地反思，但更需要宽恕与宽容。宽恕他人，同时也宽恕自己，承认和勇敢面对业已存在的现实，才能使人们重新凝聚起来，焕发出更强大的创造活力，用新的思想开启新行动，真正激发出学生的内在学习动力。如果人们只是束缚在过去，而不是结束过去，错误的链条就会无休止地持续下去。

四、以制作代替行动的误区

行动的不确定性源于人的“复多性”。尽管它是人类行动的一个本质属性，但人们并不喜欢它，因为安稳和可预期的未来才会带来心理的安慰。摆脱不确定性的最简单办法是用制作代替行动，也就是从根本上消除人的“复多性”。制作的对象是物，并没有言说和行动能力，因而制作者可以对其进行任意的加工。以制作代替行动，意味着人要放弃自己的权利，像物体一样接受他人的统治。在社会动荡不安的时代，人们期望能够得到他人或机构的保护，以减轻对不确定性的恐惧和对生命安全的威胁，这可能就是历史上专制统治得以长期存在的原因之一。以制作代替行动，还意味着消除了人的独立性和差异性，使所有人都具有相同的思想，能够像军队那样服从统一的命令。这些做法虽然可以消除不确定性，但却有一个根本性弊端，也就是同时扼杀了社会创造活力的源泉。一旦失去人的“复多性”，社会或机构都会变得陈腐僵化，丧失进取精神。因而，摆脱不确定性的办法，不能在人类行动之外去寻找，只能存在于行动之中。

以制作代替行动，同样也常常发生在教育活动中。教育的对象是人，是一个个鲜活的生命体。以制作代替教育行动，意味着教育者可以按自己的意愿，把学生塑造成他们所希望的样子，就像是在生产线上加工零件，或组装机器那样。这听起来似乎匪夷所思，但在实际生活中却是经常发生的。父母希望孩子成才，除了督导完成学校作业，还把他们送进各种各样的培训班。我认识的一些家长，不问孩子的兴趣爱好和天赋能力，让孩子参加数学、外语、音乐、舞蹈等各类辅导课程，把本应快乐幸福的童年，变成了被迫和被动的奔波。家长的愿望是好的，希望孩子多才多艺，但一旦失去兴趣，再丰富多样的课外辅导，都是单调乏味的，成为成长的负担。前面提到的应试教育，也是以制作代替行动的典型例子。人的天赋有很多种，既有语言文字、数学逻辑，还有艺术的、运动的、人际交往的等。应试教育是以进入好的中学和大学为目标，不顾学生的个性、天赋和特长，都被一股脑地塞入了应试教育的生产线。以这种方式培养的人，只能是视野狭窄、急功近利、缺乏理想信念的人。在大学的发展历史上，也曾有按照工农业生产环节设置学校和专业的实用主义教育模式，同样也带有用制作代替行动的色彩。

在教育过程中，教育的主体是有着强烈的主动动机的学生，包括教师、家长在内的“复多性”人的网络，仅仅是教育的环境。这并非蓄意低估教师和家长的作用，而是因为在很多情况下，人们常常会强调家长、教师在传递知识上的重要性，忘记了学生是有着巨大潜力的鲜活的人。当人们用制作方式进行教育时，教育的主体发生了转换，教师成为制作者，学生成为制作者手中可以任意加工的物体，或接受知识的机器。在从幼儿到大学，家长和教师是监护人，对教育肩负着重大责任，但教师的作用只能在学生身上才能彰显出来，只有根据学生的具体情况因材施教，才能实现真正的教育。当学生在教育中的主体性受到侵害，而失去主动性和能动性时，教育的生命活力也就终结了。

五、教育行动的启新性

人类行动具有启新性。“复多性”人构成的网络是动态的和富有生命活力的，会不断萌发跳出传统的思维惯性和模式的新思想和新行动。这些新的思想和行动，使人们能够不断调整和修正前期行动的遗存，推动人类社会不断前进。在任何情况下，环境和制度的制约总是存在的，对基础教育而言，高考和大学录取方式是一个制约因素，这在短期内难以彻底改变。基础教育改革只能是约束条件下的改革，在此条件下，人们仍然可以在转变教育观念、改革教育，以及设法把学生的内在创造潜力释放出来等方面做很多事情。面对应试教育弊端，基础教育界的有识之士，已经开始采取新的教育改革行动。一些中学开始减少教师讲授时间，把教育的重心放在启发学生、调动学生内在潜力上。在山东的昌乐二中，我们看到了教育改革带来的巨大变化，感受到了学生的学习激情和教师的自豪感。从他们的经验看，一旦学生的学习主动性调动起来，高考成绩也是很令人满意的。

大学是学生正规教育的最后一站，是一个从“受控”教育到“自主”教育的转变过程。按理说，进入大学之后，学生不再有中学时的升学和考试压力，而且，大学的核心理念就是“解放”学生的心智，释放他们的内在潜力，因而学生本应在大学从容重塑自己的思维方式。但遗憾的是，很多大学仍然以学习成绩和GPA排名评价学生，而且，面对就业压力，一些学生一入学就开始准备研究生考试，大学因而成为另一个应试教育场所。在创建世界一流大学的计划中，教育改革是核心任务之一。很多学校都在推进通识教育，增加小班和讨论课，加强实践活动等。但教育改革是一件长期的事情，没有捷径，也不能有任何功利思想，只有一步一个脚印，才能真正见到成效。

教育中的另一种倾向是过度迷信计划和方案。教育需要有计划，但教育中的很多事情是不可计划的。当计划超出了应有的限度，就既会扼杀学生的主动性，把学习变得枯燥无味，也会把教学变成单调无味的日常工作，使教师失去教学的激情。对教育中不可计划之事的最好计划，是为教师和学生预留自由发挥和自我实现的空间，“解放”教师，也“解放”学生，把他们的内在潜力充分释放出来。过去一些年，北大设立了古生物、PPE、整合科学、古典语言学、外国历史与语言等数十个跨学科的本科教育项目，创意和思想来自教师，项目的主持人和执行人都是教师。因而在某种意义上讲，与其说是一些教育项目，毋宁说是师生共同探究和共同成长的旅程。教师精心设计每个环节，聘请最合适的学者担任主讲，并指导学生的实践和研究。学生主动参与教育的探索过程，也常常提出一些改进意见和建议。在项目的考察中，我为教师和学生们的创造激情所深深感染，这是师生共同创造的教育，可能也就是我们希望的一种大学教育。

教育行动的“复多性”人的网络，并不局限在校内，还包括政府、企业、社会组织和社会各阶层人士，因此，我们的教育应当打开边界，管理和发挥好“复多性”人网络的教育功能，为学生提供更好的教育和成长体验。在科学技术和知识经济高度发展的今天，大学已失去了对知识活动的垄断，企业成为技术创新主体，很多重大技术突破都是在企业实现的。而且，社会是一个大课堂，可以为学生提供在校园内无法得到的生活和价值体验。美国的辛辛那提大学从1905年开始与企业进行合作教育，即所谓的COOP教育模式。五年本科教育中，学生大约要用2/5的时间在企业工作。重庆大学于2013年与辛辛那提大学合作，建立了中国首个COOP项目。在最近与学生的访谈中，可以感受到这些学生的确与众不同：思维条理清晰，充满自信，对自己有清醒的认知，对未来充满信心和憧憬。一些学生已为企业的技术和管理创新做出了贡献，还有一些已被当作企业的管理骨干。他们在企业中得到的不仅是专业技术和管理技能，而且是人的全面成长，通过生活和生产实践，他们对自己、对社会、对国家和对世界都有了更加深刻和切身的体会。在教育活动中，如何更好地发挥社会的教育功能，这将是未来教育的一个重要议题。20世纪末建立的美国欧林工学院，其建设的目的和理念是致力于改变美国工程教育，他们提出的在工程项目研究和实践中学习，对美国现行教育体制产生了很大的冲击和影响。

教育是贯穿人们一生的活动。我们在此讨论的主要是从幼儿到大学阶段的教育，并没有涉及大学后终身教育问题。从教育的角度看，人生可以分为两个阶段。在大学毕业之前，属于“受控”教育阶段。幼儿在家长的监护下接受教育和认识世界。在学校，学生在教师的监护下接受教育。大学毕业之后，学生走上工作岗位，开始独立生活，这一时期的教育就变为“自主”的了，再也没有人督促和监护学习，但人们仍然会根据工作和生活的需要，主动学习各种知识和工作技能。在大学后阶段，教师和“复多性”人的网络是你周围所有的人。按照这样的教育定位，大学阶段的教育是异常重要的。一方面，它要完成从“受控”教育向“自主”教育的转型，另一方面也要完成人的转型，从“受控”的人向“自主”的人转变。因而，大学教育并非仅仅关乎知识，更重要的是让学生能够变得“自立”。最近，斯坦福大学在教育改革方案中，提出了“开环大学”的概念。学生毕业之后，可以根据各自的需要，重新回到大学再学习两年。我想，斯坦福大学“开环大学”的概念，就是基于将教育看作一生的人类活动。它们对教育的这种再认知，是很值得我们的大学和政府机构借鉴和参考的。